I Kristinestad har man under de senaste åren försökt hitta nya möjligheter att utnyttja olika branschers sidoströmmar.
Målet har varit att hitta sätt att allt bättre utnyttja till exempel potatisskal, tomat- och gurkstjälkar och avfall från fiskindustrin.
I nuläget betalar företagen till exempel hanteringsavgifter till biogasanläggningar, men staden har försökt skapa ny affärsverksamhet åt företagen.
Projektet som kostade cirka en halv miljon euro resulterade inte i något konkret och staden tvingades konstatera att man för tillfället inte kan bygga upp lönsam affärsverksamhet för regionens företag.
En idé som togs upp under projektet kan ändå resultera i tilläggsutredningar: skulle fiskrens kunna användas som en råvara för batterimaterial?
Fisk innehåller elektricitet
Det är oftast endast en bråkdel av fisken som hamnar på tallriken. Fiskrenset blir i nuläget till exempel foder inom pälsdjursbranschen, men i framtiden kan situationen vara en annan.
– Det finns intressanta elektriska egenskaper i fisk, säger Jyrki Schroderus vid yrkeshögskolan LAB.
Schroderus håller på att grunda ett nytt forskningsnätverk som ska utreda möjligheterna att tillverka batterimaterial ur fiskrens. Idén är inte helt ny, eftersom saken har utretts tidigare.
Enligt Schroderus har tidigare utredningar visat att fiskbaserade material fungerar utmärkt som råvara för batterier.
Efter värmebehandling kan man ur fisken få ett poröst biomaterial, vars yta kan vara tusentals kvadratmeter per gram.
Schroderus säger att förmågan att lagra elenergi grundar sig på det porösa materialets inre area, eftersom de elektriska reaktionerna i batteriet sker i elektrodernas ytstrukturer.
Enligt Schroderus möjliggör det här mindre batterier.
Letar finansiering och samarbetspartners
Att förvandla fisken till råvara för batterier är en flerfasig och komplicerad process, som ännu kräver en hel del utredning.
Schroderus säger att man i det kommande projektet kommer att utreda hur fisken kan förädlas till batterimaterial.
– Vi funderar på utgångspunkter för hur batterierna kunde byggas i praktiken. Det är ännu en lång väg till ett egentligt batteri och i framtiden skulle det vara något företags produkt.
Det nya projektet kommer att söka finansiering av Business Finland. I projektet medverkar yrkeshögskolan LAB, som är verksam i Lahtis och Villmanstrand, LUT-universitetet i Villmanstrand och Business Kristinestad.
Forskningsnätverket söker också efter samarbetspartners bland kustregionens företag.
Schroderus säger att Business Kristinestad har tagit initiativ till att starta upp projektet och därför kommer också projektets tyngdpunkt att ligga i staden.
– Kristinestads läge är bra. Där uppstår sidoströmmar från fiskerinäringen och de kan till exempel levereras sjövägen.
Artikeln är en översättning av Tulevaisuudessa sähköautojen akut voivat syntyä pohjalaisesta kalanperkuujätteestä skriven av Niklas Joki. Översättning Juho Teir.