Finlands chefstränare Lassi Tuovi hade valt att rucka om startformationen efter fredagens bottennapp borta mot Ungern.
In med lagkaptenen Sasu Salin och överraskningsnamnet Perttu Blomgren och ut med duon Edon Maxhuni samt Andre Gustavson.
Oklart om det var bytena som påverkade laget, men Finland kom in med en helt annan inställning än i matchen mot gruppens tippade bottenlag Ungern.
Finland gjorde något de inte mäktade med en enda gång i öppningsmatchen: landslaget var uppe i ledning. Elias Valtonen inledde starkt och utmanande direkt från start. EM-hjälten Valtonen satte matchens första poäng, samtidigt som Mikael Jantunen, Alexander Madsen och Sasu Salin lyckades i anfallsspelet.
Finland hängde med förhandsfavoriten Frankrike, men den blåvita ledningen var aldrig större än två poäng. Frankrike var hela tiden hack i häl och höll i taktpinnen efter flera lyckade treor.
Efter Sasu Salins tre lyckade straffar i slutet av den första kvarten kunde Finland återta ledningen med 20–19.
Dyster start och avslutning
Just då de de fullsatta hemmaläktarna började vädra morgonluft tappade Finland allt i början av den andra perioden.
Olivier Nkamhoua, som hade en blytung första halvlek, missade hemmalagets första avslut och i andra ändan sänkte Yves Pons en ny trea.
Sen tappade Ilari Seppälä bollen och Benjamin Sene sänkte följande poäng för de regerande OS-silvermedaljörerna.
Även om Lassi Tuovi reagerade med en timeout och byten fortsatte nerförsbacken. Frankrike vann de inledande minuterna med 10–0 och ledde matchen med 29–20 innan Finland fick fason på sitt spel.
Sakta men säkert fick Finland fason på sitt anfallsspel, mest tack vare Edon Maxhuni avslit från distans och under korgen.
Men Frankrike var hela tiden steget före. Lite hungrigare, rörligare, starkare i närkamperna och vårdade bollen bättre.
Mustapha Azil och Maxhuni såg till att Finland fick kontakt på nytt och hemmalaget låg under med två poäng vid två tillfällen (33–35 och 37–39).
I slutet av halvleken kom följande djupdykning. Finländarna hade svårt att komma till ordentliga avslut och Frankrike drog upp en ledning på åtta poäng efter Gerald Ayayis och Killian Tillie lyckades framåt.
Till pausvilan tågade lagen vid ställningen 45–37 till Frankrike.
Nkamhoua visade vad han går för
När andra halvlek startade var det en pånyttfödd Olivier Nkamhoua som stegade in på planen.
Italienproffset som missade alla sina fyra avslut i första halvlek stod för sex poäng på knappa tre minuter, efter att ha sänkt tre säkra tvåpoängare.
Finland låg under med 43–47 och matchen fick ny nerv.
Men som flera gånger tidigare under matchen plockade Frankrike fram en ny växel då ”Vargflocken” fick kontakt. De hjälpte inte att Edon Maxhuni snackade till sig en teknisk foul och igen hade gästerna dragit upp en ledning med nio poäng.
Mustapha Amzil, som för första gången fick visa upp sig inför hemmapubliken i kvalsammanhang, var den som väckte Finland och publiken på nytt. Amzil som spelar till vardags i Kosovo satte ett par snygga korgar och var en frisk fläkt i det stora hela.
Även Elias Valtonen steg fram i slutet av den tredje kvarten och Finland låg under endast med tre poäng. Andrew Albicy, som spelade sin sista landskamp, satte periodens sista korg och Frankrike ledde med 61–56 efter 30 spelade minuter.
I sista perioden var det Finland för hela slanten. Man jobbade sig i kapp, gick upp i ledning och höll undan efter en stark insats. Hemmalaget kammade hem sista perioden med 12 poängs marginal och därmed hela matchen med siffrorna 83– 76.
Nära, ikapp och förbi!
Finlands basletherrar har genom årens lopp bjudit på otaliga dramatiska matcher och mot Frankrike fick publiken uppleva en ny show i den sista perioden.
De blåvita började försvara på allvar och kämpa om varje retur. Det bar frukt, samtidigt som Edon Maxhuni forsatte sänka poäng.
Den här gången steg två nya hjältar fram: Alexander Madsen och Mustapha Amzil.
Duon dominerade i båda ändorna av planen och Frankrike var inte att känna igen.
Madsen satte en iskall trea till 70–72 då dryga tre minuter återstod. Även Mikael Jantunen och Sasu Salin plockade fram sitt bästa kunnande och till slut kunde Finland vända och vinna med 83–76.
Finland vann den sista kvarten med hela 27–15.
Landslaget spelar sin följande VM-kvalmatch i slutet av februari då laget möter Belgien på bortaplan.