I år har polisen fått information om sju olika demonstrationer som planeras i Helsingfors. Den som rör sig i centrum med bil eller kollektivtrafik bör vara beredd på avstängningar, förseningar och oroligheter.
– Det här är polisens största årligen återkommande operation, säger överkommissarie Jere Roimu som leder insatsen.
Poliser från hela landet har kommit till Helsingfors, och polisen får även hjälp av gränsbevakningen och försvarsmakten för att allt ska gå lugnt till.
Sammandrabbning vid Tölö torg?
Traditionellt är det vid Tölö torg som spänningarna är som störst på självständighetsdagen, och även i år samlas två av de största evenemangen här.
Fackeltåget 612 har i god tid anmält sin marsch till polisen – de samlas klockan 18.30 vid Tölö torg och går vidare till hjältegravarna vid Sandudds begravningsplats. Bland de som tagit initiativet till fackeltåget finns numera förbjudna Nordiska motståndsrörelsen och öppet främlingsfientliga partiet Sinimusta Liike.
Samtidigt planerar gruppen Helsinki ilman natseja (Helsingfors utan nazister) att samlas vid samma plats, trots att de ännu inte formellt anmält sin demonstration.
Rörelsen består av flera anarkistiska och antiauktoritära grupper, och har tidigare år varit den mest konfrontativa demonstrationen under dagen. Många av de som gripits av polisen har varit kopplade till denna grupp.
Överkonstapel Roimu är bekymrad över att två så tydliga motpoler ska samlas på samma plats:
– Torget är egentligen för litet för två evenemang av den här typen samtidigt. Vi hoppas att arrangörerna kontaktar oss så att vi kan garantera allas säkerhet och rätt att uttrycka sina åsikter.
Tidigare har polisen erbjudit alternativa samlingsplatser, men Helsingfors utan nazister har ändå valt Tölö torg. Polisen följer noga det som skrivs i sociala medier och förbereder sig på att hantera eventuella konfrontationer.
Främlingsfientlig rörelse marscherar till Riksdagshusets trappa
Suomi Herää (Vakna Finland) är den mest uttalade främlingsfientliga marschen under dagen. Den går från Järnvägstorget klockan 16 och rör sig mot Riksdagshuset.
Marschen har tidigare år inkluderat nazistflaggor och deltagare från extremhögergruppen Active Club Finland. Bland frontfigurerna finns Tuukka Kuru, ordförande för det öppet rasistiska partiet Sinimusta Liike.
Studenter, katoliker och EU-motståndare
Självständighetsdagen rymmer också mer traditionella inslag. Studenternas fackeltåg startar vid hjältekorset vid Sandudds begravningsplats klockan 16.30. Tidigare under dagen hålls även en katolsk parad och en marsch för Finland genom centrum, liksom EU-motståndarnas Fixit-parad.
Insatsledaren Jere Roimu understryker att polisens uppgift är att trygga allas rätt att samlas och fredligt uttrycka sina åsikter, oavsett gruppering.
– Alla har rätt att uttrycka sina åsikter, även om man inte håller med varandra. Vår uppgift är att se till att evenemangen ordnas utan konfrontationer, säger Roimu.
För den som rör sig i Helsingfors centrum under självständighetsdagen lönar det sig alltså att reservera extra mycket tid och tålamod.