Under 1980- och 1990-talet var Sven-Olof Hassel ett mycket bekant namn i Åboland, då han ofta syntes i medierna i frågor om trafiksäkerhet.
Nu har han skrivit ner sina minnen från sin långa karriär inom rörliga polisen – en karriär som fortsatte långt efter pensionen.
Undersökt 500 dödsolyckor
Redan 1969 började Hassel undersöka trafikolyckor som medlem av Trafikskadekommissionen.
– Det innebar att jag nattetid måste vara beredd att åka ut till en olycksplats och undersöka svåra dödsolyckor. Jag har undersökt minst 500 dödsolyckor, säger Hassel.
Vissa av händelserna minns han fortfarande, till exempel då han kör förbi en gammal olycksplats.
– Inte är det något trevligt jobb, men man måste också lära sig av olyckor, säger Hassel.
Fartkameror – Finland halkar efter
Ett genombrott för trafiksäkerheten kom när Finland införde kamerastyrd fartkontroll i början av 1990-talet – alltså då landet tog i bruk de så kallade plåtpoliserna.
Sven-Olof Hassel var med redan från början, och modellen togs från Norge.
– Först var polisen i Finland inte intresserad av fartkameror, men riksdagen beslöt annorlunda och ville testa. Då var jag den som fick ta på mig ansvaret och experimentet började i Åbo, berättar han.
I dag tycker Hassel att utvecklingen inom det här området har gått alldeles för långsamt.
I stället för att mäta punkthastigheter som nu, borde övervakningen fokusera på fordonets medelhastighet över en längre sträcka, menar han. Ett sådant system finns på flera håll i världen, bland annat i Norge.
– Det är effektivare på landsvägarna och billigare i det långa loppet, säger Hassel.
Internationella uppdrag och oväntade metoder
Efter pensionen 1996 har Sven-Olof Hassel varit engagerad i trafiksäkerhetsprojekt i omkring 20 länder, till exempel i Kenya, Ryssland, Thailand, Pakistan, Förenade Arabemiraten och Bangladesh. I vissa fall bodde han och familjen längre tider utomlands.
Hans nya bok är fylld av anekdoter och bilder från de olika resorna, vilka han själv dokumenterade aktivt med hjälp av små anteckningar och fotografier.
Hassel nämner bland annat en resa till Moskva då han skulle utbilda den ryska polisen i hur man använder alkoholmätare i trafiken.
För att kunna öva behövdes bilförare, och översten i rummet bestämde då enväldigt att de skulle testa de nya mätarna på elever i kombination med lite sprit.
– Var tionde elev som satte sig bakom ratten fick vodka och så mätte vi utandningsluften med de nya instrumenten, säger Hassel roat.
Forskning efteråt har visat att de internationella trafiksäkerhetsprojekten Hassel var med och initierade har haft effekt.
Fortsatt intresse
Trots sina 89 år får Sven-Olof Hassel fortfarande frågor om han kan hjälpa till i nya projekt. Häromdagen kom en förfrågan om han skulle kunna ställa upp för ett trafiksäkerhetsprojekt i Serbien.
– Det skulle pågå i ett och ett halvt år, så jag tackade för vänligheten, men lovade ordna så att de får hjälp av någon annan expert, säger Hassel.