Det är inget doldislag som Antti Pennanen mönstrat till veckans schweiziska Euro Hockey Tour-turnering. Lejonlaget innehåller nämligen enbart spelare från kontinentens två främsta ligor, det vill säga högstanivåerna i Sverige och Schweiz.
Det namnstarka laget har ändå haft det kämpigt. Häromdagen föll man med 1–3 mot Tjeckien och på lördagseftermiddagen var Sverige bättre med 4–2.
– Vi mötte ett skickligt lag som har hög arbetsmoral, säger Pennanen till Discovery.
Dagens första period var den bästa ur finländskt perspektiv. Mikko Lehtonens powerplay-skott från blålinjen förde upp Lejonen i ledning, men Tre Kronor kvitterade före första pausen genom Erik Brännström.
I de två sista perioderna var det Sverige som hade greppet. Lukas Bengtsson pricksköt in 2–1 bakom duktiga blåvita målvaktsdebutanten Waltteri Ignatjew när några minuter återstod av andra perioden.
Den finländska kvitteringsjakten kom av sig på slutet efter en märklig sekvens. Robin Salo hann rädda två svenska skott mot den tomma finländska kassen innan Max Friberg till slut fick in spelredskapet.
– Första perioden var lyckad, vi var rentav steget före dem. Andra var utmanande, där var de var klart bättre. Sista perioden var jämnast, men vi kom inte riktigt ikapp, fortsätter Pennanen.
Med ett tredje svenskt mål på tavlan var det till slut en klen tröst att Mikko Lehtonen hann reducera med sitt andra mål då åtta sekunder återstod. Under slutsekunderna satte Marcus Sörensen dessutom ytterligare en svensk puck i tomt mål.
Finland åkte också på ett tungt avbräck i den tredje perioden. då Sakari Manninen – lagets förstacenter för dagen – haltade till omklädningsrummet. Dessutom blev också backen Santeri Hatakkas match på hälft på grund av skada.
– Vi får ta och se hur det ligger till med skadorna innan vi bestämmer morgondagens laguppställning, avslutar Pennanen.
Finland avslutar landslagsåret med att möta värdlandet Schweiz i morgon med start klockan 16.45.
Artikeln uppdaterad med Antti Pennanens kommentarer klockan 18.22.