Flyg som är snabba, tysta, miljövänliga och som dessutom kan lyfta från en hög byggnad mitt i centrum. Det här är en vision som yrkeshögskolan Haaga-Helia målar upp i sitt pågående EU-finansierade projekt.
Projektet Smart Urban E-fly ser elflyg som ett alternativ för både arbets- och fritidsresenärer i Finland.
– Elflygen kommer, det händer saker. Det har skett mycket inom flygbranschen som handlar om el, säger äldre lektor Thomas Sundman vid yrkeshögskolan Haaga-Helia i Helsingfors.
Elflyg har tidigare diskuterats som ett alternativ bland annat i trafiken mellan Finland och Sverige, över Kvarken.
Tekniken är ny och mycket ska ännu hända. Men batterierna, som är en viktig faktor, börjar nu vara på en ganska bra nivå, säger Sundman.
Yrkeshögskolan Haaga-Helia, som själv undervisar i flygfrågor, vill under de följande två åren samla olika aktörer och undersöka vad elflyg kan betyda för Nyland.
Projektets huvudsakliga mål är att främja utvecklingen av affärsmodeller för el- och hybridflyg, samt att bygga ett internationellt nätverk och ekosystem i Nyland där näringsliv och forskningsinstitut möts.
En central fråga är hur nya flygplatser och -rutter kan integreras i nuvarande stadsinfrastruktur.
Projektet vill också stödja små och medelstora företag i att testa och införa nya teknologier, samt produkter och tjänster inom elektriskt flyg.
Lyfter från ett hustak?
Ett elflyg är litet, så mängden resenärer är inledningsvis också liten. Men litenheten och eltekniken innebär till exempel också att det räcker med en 200 meter lång landningsbana, jämfört med minst en kilometer lång bana för ett vanligt plan.
Ett elflyg kan teoretiskt, som i Haaga-Helias nygjorda visionsvideo, lyfta från ett hustak i Böle.
– Nå, skrattar Sundman, det är många saker som nog krävs angående infrastrukturen för det här, men i princip skulle det kunna vara möjligt.
Det här skapar en tillgänglighet på ett helt annat sätt än dagens flygtrafik som kräver stora flygplatser.
Det skulle vara möjligt att använda mycket enklare flygplatser för start och landning runt om i Finland.
Nya flygrutter möjliga
En annan aspekt är ekonomin. I dag betalas statsstöd för olönsamma flygrutter i Finland.
– Staten betalar 80 miljoner euro i stöd på 3,5 år till flygbolag som flyger de rutterna, konstaterar Sundman.
Sundman tror att vissa sträckor med elflyg kanske till och med kan göras lönsamma.
Men det kan också skapas nya flygrutter i Finland. I dag flygs många rutter i syd-nordlig-riktning och betydligt färre i väst-östlig. Sundman tror att elflygen med sina enkla flygplatser skulle kunna skapa nya möjligheter.
För huvudstadsregionen, där de stora massorna och mycket annan trafik finns, kan det innebära nya resekedjor, nya kombinationer.
– Man skulle på ett litet annorlunda sätt kunna komma åt sådana ställen som nu tar ganska lång tid, eller där man måste ta olika transportmedel för att komma fram, säger Sundman.
Helsingfors kan driva
För att något ska hända krävs att intresset finns just i huvudstaden.
– Här finns drivkraften. Och jag är väldigt glad över att Helsingfors stad har gjort ganska mycket, varit med och verkar glada över det här projektet och hur det bär framåt.
Ännu finns inga planer eller beslut och Thomas Sundman tror att det är tidigast 2030 eller 2032 som huvudstadsregionen kan se regelbunden elflygstrafik. Överlag handlar det om en långsiktig utveckling för de nästa 10-20 åren.
– Det är så mycket som ska hända innan dess. Vi är ännu i stadiet där vi för fram visioner och olika möjligheter, klarlägger fältet och har så många aktörer med som möjligt.
