Fredagskväll och tabellettan på besök. Det skulle i vanliga fall väcka ett stort intresse, men i Vasa är läget ett helt annat just nu.
Det var många tomma stolar i Vasa ishall, och matchen spelades dessutom bara timmar efter att det blev känt att Sport i praktiken lägger ner den här säsongen. Eftersom inget lag faller ur ligan i vår är Sport redo att släppa spelare.
Sportchefen Ari-Pekka Pajuluoma berättar för tidningen Ilkka-Pohjalainen att man meddelat några agenter att spelare är till salu.
– Om vi beslutar oss för att sälja spelare under säsongen kommer allt att göras med nästa säsong i åtanke. Samtidigt måste vi dock säkra den här säsongen, säger Pajuluoma till tidningen.
Seger över tabellettan
Den officiella publiksiffran i kväll landade på 3549 åskådare, och de som var på plats fick se Sport ta en sällsynt hemmaseger. Sport vann med 4–2 över tabellettan och slutsignalen var det målvakten Masi Härkönen som ledde firandet på isen.
– Jag hade nästan glömt bort hur det känns att vinna. Det är för kvällar som denna som vi gör det här och vi tar alla segrar vi får, säger Härkönen som gjorde 23 räddningar i MTV:s sändning.
Sport lade grunden för segern med en stark start. Sebastian Stålberg inledde målskyttet tidigt, Kalle Miketinac ökade på till 2–0 i mitten av första perioden och Johan Sundström gjorde 3–0 i början av andra perioden.
– Jag gillade hur vi startade matchen. Det var våra nyckelspelare som lyckades i början och det är jag väldigt glad för, säger Sports tränare Jussi Tapio på presskonferensen efter matchen.
Sport ledde med 4–1 efter 40 minuter, men Tappara fick kontakt igen när Benjamin Rautiainen reducerade till 2–4 i början av sista perioden. Någon större slutforcering blev det ändå inte från Tappara och Sport hade inga problem att hålla undan.
TPS vann första ronden mot HIFK
Sport och Tappara möts två gånger på två dagar den här helgen. I morgon spelas returen i Tammerfors.
– Vi måste fokusera på rätt saker i morgon, säger Tapparas tränare Rikard Grönborg.
För HIFK och TPS är det också ett dubbelmöte som gäller innan julpausen. TPS var vassare i den första matchen och vann på bortaplan med 4–3 efter förlängning.
HIFK ledde med 3–2 i sista perioden men Axel Landén kvitterade då drygt sju minuter återstod att spela, och i förlängningen avgjorde Aleksi Saarela för Åbolaget.