Konsta Helenius gjorde sin NHL-debut i måndags för Buffalo Sabres. Redan i sin andra match var han varm i kläderna. I bortamatchen mot Nashville spelade han först fram till kedjekompisen Noah Östlunds två fullträffar innan han gjorde sitt första NHL-mål några minuter senare.
Han utsågs till matchens bästa spelare.
– Det var en dröm som besannades. Jag har alltid drömt om att näta i NHL och nu hände det. Det känns fantastiskt, säger Helenius.
Han skrev klubbhistoria i och med sin trepoängskväll. Han är den första Buffalo-spelaren genom tiderna som plockat tre poäng i sina två första NHL-matcher. Sabres reserverade Helenius som den 14:e spelaren i NHL-draften 2024.
I segern över Nashville spelade han i samma kedja som Östlund och Zach Benson. Kedjan som har en snittålder på 20 år hyllades av Sabres huvudtränare Lindy Ruff efter matchen.
– De utgjorde vår klart bästa kedja. Varje gång de var på isen hade vi tyngdpunkten i offensiv zon. Varje lag behöver en dylik energi, säger Ruff.
Innan sin NHL-debut spelade Helenius i AHL-klubben Rochester Americans. I sina 34 matcher i Buffalos farmarklubb noterades han för 30 poäng (9+21).
Finlands OS-målvakt, Juuse Saros, hade en tung kväll framför Nashvilles stolpar. Saros räddade 14 skott, men blev utbytt i andra perioden efter att Buffalo gjort sitt fjärde mål. Han ersattes av Justus Annunen som stod för 13 räddningar och höll nollan. Buffalo gjorde sitt femte mål i tom bur.
Segern över Nashville var den 16:e på den 20 senaste matcherna för Buffalo, som är ligans formstarkaste lag. Sedan den 9 december har Sabres tagit flest segrar och poäng i NHL.
Tack vare poängstimmet har Buffalo klättrat till femte plats i östra konferensen.
Dallas finländare på hugget
Dallas satte punkt för sin tre matcher långa förlustsvit när laget besegrade Boston på hemmaplan med 6–2. Jason Robertson visade vägen med två mål. Båda fullträffarna spelades fram av Dallas finländska duo Roope Hintz och Miro Heiskanen.
Heiskanen stod för 0+3 i matchen. Han spelade också fram till Esa Lindells mål.
Dallas finländska anfallsstjärna, Mikko Rantanen, spelade inte i segern över Boston. Rantanen, som stått för 19+44 den här säsongen, har insjuknat och Dallas meddelade strax före matchen startade att han inte kommer att medverka i kampen.