USA:s president Donald Trump har upprört flera av sina europeiska allierade med att tala nedlåtande om deras insatser i den USA-ledda Natoinsatsen i Afghanistan. Insatsen avslutades med en kaotisk amerikansk reträtt för drygt fyra år sedan.
Trump sa till Fox News att USA ”aldrig har behövt” de andra Natoländerna och att de ”höll sig lite bakom, lite borta från frontlinjerna” i Afghanistan.
Storbritanniens premiärminister Keir Starmer påpekade på fredagen att 457 brittiska soldater stupade i Afghanistan och att Trumps ord var ”förolämpande och motbjudande”.
– Jag är inte överraskad av att de orsakat så mycket smärta hos de anhöriga till dem som dödades eller sårades. Och faktiskt över hela landet, sa Starmer i ett uttalande till medierna.
Han antydde också att Trump borde be om ursäkt.
– Om jag hade uttryckt mig på det sättet eller sagt de orden, skulle jag utan tvekan be om ursäkt, sa den brittiska premiärministern.
Prins Harry: Natostyrkorna i Afghanistan förtjänar respekt
Också prins Harry har reagerat på Donald Trumps uttalanden.
Han ber att man talar om Natostyrkorna som stred i Afghanistan ”sanningsenligt och med respekt”, rapporterar BBC.
Prins Harry stred i Afghanistan i två omgångar åren 2007–2008 och 2012–2013.
”Jag fick vänner för livet där och jag förlorade vänner där”, sa Harry på fredagen.
Även polackerna upprörda
Trumps kommentarer har väckt starka känslor även i Polen, där försvarsministern Władysław Kosiniak-Kamysz sa att Polen alltid varit och förblir en trogen allierad.
”Den polska armén deltog sida vid sida med sina allierade i operationer i Afghanistan och Irak. De tragiska ögonblicken då våra soldater stupade visade att vi är redo att betala det yttersta priset i försvaret av den internationella säkerheten”, skrev Kosiniak-Kamysz på X.
”De här offren kommer aldrig att glömmas och får inte förminskas”, fortsatte han.
Den polska Afghanistanveteranen och tidigare kommendören för en av den polska armens elitstyrkor general Roman Polko påpekade att Donald Trump aldrig gjort militärtjänst, att han ”vanhelgat veteranernas värdighet” och att presidenten bör be om ursäkt.
Vita husets talesperson: Trump har helt rätt
Vita huset svarar på kritiken genom att säga att president Trump ”har helt rätt”.
– USA har gjort mer för Nato än alla andra länder i alliansen sammanlagt, sa Vita husets talesperson Taylor Rogers.
USA förlorade det högsta antalet soldater i Afghanistan av alla inblandade länder, men räknat i proportion till folkmängden miste Danmark, Estland och Storbritannien ungefär lika många.
Över 2 000 amerikanska soldater stupade i den 20-åriga operationen. Danmark miste 44 soldater, vilket är proportionellt lika mycket som USA förlorade.