Vad händer med tillgången till amerikansk vapenteknologi?
För Finland, som nyligen investerat enorma resurser i nästa generations stridsflygplan F-35, är frågan högst aktuell.
Bakgrunden är enkel: större delen av Europas luftförsvar är i dag beroende av amerikanska system.
Vi utreder ifall Finland kan hamna i kläm om Washington börjar använda försvarsleveranser till F-35 som påtryckningsmedel.
Hur känsligt är egentligen Finlands F-35-projekt?
Relativt sett står Finland i en mycket bra position, säger Olli Pekka Suorsa, forskare inom försvar. Han har också jobbat i den finska flygindustrin på Patria.
Varför säger han så? Det handlar om att Finland, till skillnad från många andra länder, har sett till att bygga in motståndskraft i sin ”deal” för de nya jaktplanen.
Suorsa har också själv skruvat på Finlands Hornetplan, och har stor teknisk kunskap om hur stridsflyplan fungerar.
Bakom kulisserna har de finska förhandlarna varit framsynta. De har förhandlat fram en större nationell självständighet än nästan någon annan.
Det handlar bland annat om ett krisreservlager av reservdelar som gör att vi kan hålla planen i luften även om det uppstår politiska eller logistiska störningar.
Det här buffertlagret gör att vi kan klara oss en lång tid även om vi skulle bli avskurna från omvärlden.
– Det är något de flesta andra operatörer inte har, säger Suorsa.
En del av leveranskedjan
Men Olli Pekka Suorsa vill också nyansera bilden av beroendet till USA. Finland har inte bara köpt in sig i systemet – landet är också en aktiv kugge i den globala F-35-maskinen.
Bland annat tillverkas omkring hundratals framdelar till F-35 i Finland.
Också motorer kan monteras på hemmaplan, i Patrias fabrik i Nokia.
Det här betyder att alla försök att skada Finlands tillgång till F-35 samtidigt skulle slå mot hela den globala flottan, inklusive USA:s egna plan.
Frågan om politiska påtryckningar från Washington finns förstås kvar i bakgrunden, särskilt i tider av osäkerhet kring USA:s roll i Nato och Europa.
Men Suorsa tonar ner hotbilden för Finlands del:
– Jag tror inte USA har något intresse av att använda F-35 som påtryckningsmedel mot Europa. Amerikanerna behöver ett starkt Europa både på ett ekonomiskt och säkerhetspolitiskt plan.
”Köp amerikanskt”
Det ekonomiska spelet bakom försvarsinvesteringar är svårt att bortse från.
F-35 är ett av världens mest avancerade vapensystem, men också ett av de största industriella exportprojekten i modern tid.
Man kan till och med säga att F-35-tillverkaren Lockheed Martin är beroende av den enorma kundbasen i Europa.
Det är inte bara försäljningen av flygplanen som är affären: De riktigt stora pengarna finns i försäljningen av reservdelar, uppgraderingar, vapen och underhåll.
– Vi ser det i den amerikanska nationella försvarsstrategin. Det talas om att Europa ska ta ett större ansvar för sitt eget försvar, men mellan raderna står det också ”köp amerikanskt”, säger Olli Pekka Suorsa.
Vad har Finland tillgång till?
När det gäller vapensystemen till F-35 har Finland redan säkrat tillgång till avancerade amerikanska missiler som AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile) och JASSM (Joint Air-to-Surface Standoff Missile-Extended Range).
Denna tillgång är något som bara ett fåtal länder utanför USA har fått.
Samtidigt finns det inga verkliga europeiska alternativ till F-35 eller dess vapen i dag.
De projekt som finns är fortfarande långt ifrån färdiga och USA:s teknik ligger steget före.
Olli Pekka Suorsa förklarar att amerikanska vapen alltid får företräde på F-35, medan europeiska missiler och system ofta får vänta på att bli godkända och integrerade.
– USA och Kina tittar redan mot sjätte generationens flygplan, medan Europa försöker komma ikapp men halkar efter, säger han.