”En trevlig prick – kompetent och rejäl, men också mysig.”
Så beskriver en svensk skidreporter Joakim Abrahamsson när Yle Sporten frågar om ett omdöme – tätt inpå att Finlands nye förbundskapten för längdlandslaget har presenterats.
En leende Abrahamsson svarar sedan på Yle Sportens frågor om det kommande uppdraget och vad som fick honom att återvända till världscupcirkusen.
– Det kändes absolut rätt att komma tillbaka när det var finländska skidförbundet som hörde av sig. Jag tror verkligen på att finländsk längdåkning kan ha riktigt starka mästerskapsår framför sig.
Abrahamsson, som drabbades av en stroke 2018, har varit ansvarig för idrottslinjen vid Luleå tekniska universitet under de senaste åren. 55-åringen menar att både åren som svensk förbundskapten och tiden i skolvärlden har utvecklat hans ledarstil.
– Jag har en vana att arbeta i en miljö där man ska prestera och ta medaljer, men de senaste åren gör att jag har en bredare bas än jag hade 2012. Jag är en starkare och bättre ledare nu.
”Jobba tajt tillsammans”
Det är ingen hemlighet att samarbete, mycket gemensam träning och en god laganda är viktiga beståndsdelar i det svenska och norska landslaget.
Kan Joakim Abrahamsson injicera det tänket i finländska landslaget?
– Jag är alltid ute efter att skapa trygghet för åkarna, men också en prestationsmiljö som stimulerar till att utmana och utveckla varandra. Det är en styrka i det svenska och norska systemet – att man faktiskt lyckas jobba tajt tillsammans och den vägen skapat en kultur som föder framgång.
Vilken uppfattning har du om läget i Finland på den här punkten?
– Jag måste sätta mig in i arbetssätten och vad man har gjort här. Här finns åkare med riktigt spännande potential och jag tror definitivt att Finland ska vara en ledande längdnation på sikt.
Landsmän eller finländare i teamet?
Joakim Abrahamsson poängterar att han har lyft många åkare i Sverige från nationell till internationell nivå med sin ledarstil. I alla resonemang trycker han på vikten av samarbete – mellan åkare och tränare samt tränare och tränare.
Ett av de viktiga stegen för Abrahamsson och förbundets ledning blir att sätta övriga ledarstaben.
– Vi jobbar intensivt med det här från och med nu. Vilka kompetenser behöver vi? Vilka är tillgängliga?
Vill du ha med dig landsmän eller finländare?
– Jag ser gärna att det finns både och. Det är viktigt att vi har kvar finländare i systemet, variation i åldrar och eventuellt både män och kvinnor. Jag vill se en dynamik i ledarstaben och ha kapacitet att jobba brett, men också hitta spetsen som behövs.
Abrahamssons kontrakt med Finland är på 2+2 år. Om allt går som det ska är alltså tanken att svensken leder Finland i åtminstone tre mästerskap: VM i Falun 2027, VM i Lahtis 2029 och OS i Frankrike 2030.