Det är länge sedan backhoppning var en gren som skapade lägerelds-tv och kunde ge Finland medaljer i OS. Men kanske finns det fog för lite optimism kring Niko Kytösaho inför spelen i Milano–Cortina.
I Willingen visade Kytösaho att han på en bra dag kan vara ganska nära toppen. Finländaren stod för sin bästa insats i karriären bara några dagar före OS-invigningen.
Kytösaho hoppade hela 145,5 meter i första omgången och låg på en smått sensationell fjärdeplats.
Det andra hoppet blev inte riktigt lika långt, men med 140 meter säkrade han femteplatsen.
– Det här är viktigt både för Niko själv och för hela laget. Det visar att allt är möjligt när allt klaffar, säger Yle Urheilus expert Janne Ahonen.
Det var inte långt upp till karriärens första pallplacering. Kytösaho var till slut bara 3,6 poäng bakom trean Philipp Raimund.
Det här är det bästa resultatet för en blåvit herrhoppare sedan Anssi Koivurantas seger 2014. Sedan dess har Kytösaho själv, Lauri Asikainen och Antti Aalto alla slutat sjua som bäst.
Domen Prevc var i en klass för sig i Willingen och vann med 31,7 poäng före Ren Nikaido. Eetu Nousiainen tog sig också vidare till den andra omgången och slutade på 22:a plats.