Lejonen floppade rejält i sin OS-premiär då laget förlorade mot Slovakien. Tre Kronor gick inte på samma mina i sin första match, men det blev oväntat tufft mot värdnationen Italien.
Jukka Jalonens lag tog ledningen fyra minuter in i matchen efter en gigantisk tavla av den svenske målvakten Filip Gustavsson.
– Vad gör han? Italien tar ledningen efter en målvaktstavla som heter duga, utbrast Yle Sportens kommentator Christoffer Herberts.
Gustavsson stötte ut en puck rakt framför sig och tappade sedan klubban. Luca Frigo utnyttjade läget som uppstod och nätade till hemmapublikens och Jalonens stora glädje.
Italiens ledning höll i fem minuter och Sverige gick sedan fram till 2–1 i första perioden. Utan Damien Clara i målet hade Tre Kronor avgjort redan i första perioden – målvakten gjorde hela 25 räddningar under matchens första 20 minuter.
Italien var med i matchen tack vare Clara, och i början av mittenperioden fick laget också in en kvittering. Matt Bradley slog in 2–2 efter endast 37 sekunder och i det här skedet var Gustavssons räddningsprocent bara 50.
Trots den italienska kvitteringen dominerade Sverige även den andra perioden och nötte ner hemmalaget. William Nylander fixade också 3–2 för Tre Kronor då några minuter återstod av perioden.
Italien åkte sedan på ett tungt avbräck i den tredje perioden när Clara tvingades utgå skadad. Ersättaren Davide Fadani gjorde några svettiga räddningar under den sista kvarten, men Sverige rymde till slut i väg till en 5–2-seger.
– Hatten av för Italien och Jukka Jalonen. Italien gjorde den här matchen mer intressant och spännande än vad någon trodde på förhand, säger Herberts.
Sveriges turnering fortsätter på fredag då laget möter Lejonen klockan 13.10. Samtidigt ställs Italien mot Slovakien.