Byskolan i Forsby, Pedersöre, är hotad, det här efter en motion till kommunfullmäktige. Nu gör kommunen en utredning för att överväga skolans framtid.
Elevantalet har sjunkit och från politiskt håll har man lyft fram att de för närvarande 28 eleverna i Forsby skulle kunna flyttas över till nybyggda Axåkers skola i Bennäs, alternativt den hyfsat nya skolan i Purmo.
Prognosen visar att Forsby skola kommer att ha 28 elever läsåret 2026–2027, och att antalet förväntas sjunka till 24 elever fem år senare. Om inte trenden svänger.
Skolans rektor, Monica Käcko, som jobbat som lärare i byn sedan 1988, tycker Forsby behöver sin 130 år gamla skola.
– Jag brukar säga det är kommunens vackraste skola. På 1993 beslöt vi att renovera och bygga till. Sen dess har det också gjorts renoveringar, som ventilation och uppvärmning, säger Käcko.
Hon ser värdet i att ha en liten skola, där kontakten mellan både familjer och eleverna sinsemellan är tät.
– Vi är en familjeskola. Vi gör mycket tillsammans. Så skolan har betytt mycket för de som har gått här och för hela byn. Så vi tycker det ska vara väldigt ledsamt om skolan stänger, säger hon.
Sämre undervisning?
Förutom prognosen med ett sjunkande elevunderlag i byn, anser motionsställaren Viktor Kock (Sdp) att eleverna riskerar få en sämre undervisning, då skolan är så liten. Det ifrågasätter man både från skolans och från föräldrarnas håll.
– Vi har försökt kolla upp det. Och det finns ingenting som understöder det påståendet. Det finns forskning som understöder att en liten skola har många fördelar jämfört med stora skolor. Också vår skoldirektör Rolf Sundqvist bekräftar att inget tyder på att elever i Forsby skola skulle klara sig sämre än andra elever, säger Gustav Hult, som är lärare i skolan.
Även föräldrarna berömmer skolan. Ordförande för Hem och Skola-föreningen, Heidi Brännkärr har en dotter i årskurs sex och två barn som redan gått ut. Och hon har enbart gott att säga om Forsbyskolan.
– De har haft bra kompisar och fantastiska lärare. Skolan är jättefin med tillräckligt stora utrymmen. Gården är super och det finns jättemycket aktiviteter, säger hon.
Om kommunen beslutar att stänga skolan, skulle eleverna behöva inrymmas på annat håll. Men skolgång i Bennäs eller Purmo låter inte som några fungerande alternativ anser föräldrarna.
– Axåker har redan utrymmesbrist fast det är en nybyggd skola. Och till Purmo är det väldigt långt. Purmo ligger 15 kilometer i fel riktning, så vi skulle köra 60 kilometer till per dag, säger Jenna Sandström som är mamma till två barn i skolan och ett tredje som snart ska börja skolan.
Föräldrarna är noga att poängtera den viktiga roll som skolan och alla faciliteter kring den har för byns livskraft.
– Tyvärr är det ju så att avvecklar man skolan, så avvecklar man hela byn. Skolan är central med mycket aktiviteter både dagtid och kvällstid, säger Mia Lönnbäck, som växt upp i byn och själv gått i skolan.
Kampen fortsätter
Både föräldrar och lärare lyfter upp en mängd fördelar med små skolor, inte minst för barn som behöver en lugnare och tryggare miljö och inte trivs i stora sammanhang.
Detta är något de anser att kommunen inte hittills beaktat i planerna. De lyfter däremot upp möjligheten att ta emot flera barn från andra kommundelar, inte minst om Bennässkolan nu är trångbodd.
Så både föräldrar och skolpersonal är villiga att fortsätta kampen för att hålla kvar verksamheten i byskolan.
– Motionen gick mycket ut på att våra barn inte får en jämlik undervisning om vi jämför med stora skolor, och det tycker vi är fel. Men vi får se vad enkäten visar och vad byns invånare i själva verket vill, säger rektorn Monica Käcko.
Inga beslut är alltså ännu fattade om fortsättningen. Men invånarna har tid till söndag att besvara en enkät om skolan. Den tredje mars, får skolans personal ta del av svaren och den 5 mars ordnas ett öppet diskussionstillfälle kring skolans framtid i skolan klockan 19.