En domstol i Seoul dömde Sydkoreas tidigare president Yoon Suk-Yeol och flera av hans medarbetare till långa fängelsestraff för det som uppfattades som ett kuppförsök den 3 december år 2024.
Domstolen fann Yoon skyldig till att ha lett ett uppror i samband med att han införde krigslagar och utlyste militärt undantagstillstånd i Sydkorea.
Yoon skickade in trupper och polis som omringade parlamentet och försökte storma det för att förhindra en omröstning om hans beslut. Trots att undantagstillståndet hävdes sex timmar senare chockerade det sydkoreanerna djupt.
Domstolen i Seoul dömde nu Yoon till livstids fängelse för hans beslut och slog fast att han medvetet försökte ”paralysera” den lagstiftande församlingen.
– Att införa undantagstillstånd fick mycket stora samhälleliga konsekvenser, och rätten har svårt att se att den åtalade har visat någon ånger, säger rättens ordförande Ji Gwi-yeon i ett uttalande.
Åklagaren hade yrkat på dödsstraff för Yoon, men det avslogs. Dessutom har inga dödsstraff verkställts i Sydkorea sedan 1997.
Enligt BBC visade Yoon inga känslor i domstolen då domen mot honom fälldes. Han kommer sannolikt att överklaga den och fallet väntas hamna i Sydkoreas högsta domstol.
Yoon sitter i ett fängelse i Seoul. Han dömdes i januari för bland annat maktmissbruk till fem års fängelse. Flera åtal mot honom väntar på behandling, men dagens dom var den viktigaste.
Yoon har många anhängare
Tillsammans med Yoon dömdes landets tidigare försvarsminister Kim Yong-Hyun till 30 års fängelse för hans roll i skeendet den 3 december 2024.
Dessutom dömdes en av Yoons underrättelsechefer till 18 års fängelse och tre tidigare polischefer till mellan tre och tolv års fängelse.
Yoon har hela tiden nekat till anklagelserna om ett kuppförsök. Då domaren konstaterade att Yoon skadade demokratin allvarligt med sitt handlande, så har Yoon själv hävdat att han i stället försökte rädda demokratin.
Enligt honom hade den politiska oppositionen konspirerat mot Sydkorea tillsammans med Nordkorea och förlamat den lagstiftande verksamheten.
Yoon var en konservativ ledare, men efter att han avsatts har han profilerat sig som en högerpopulistisk galjonsfigur.
Bland demonstranterna utanför domstolen i Seoul fanns fler anhängare än motståndare till Yoon.
Källor: Reuters, AFP