Iran är inne i en övergångsprocess efter att landets högsta ledare ayatolla Ali Khamenei dödades på lördagen i samband med USA:s och Israels attacker.
Khameneis död skapar ett betydande ledarskapsvakuum. Det finns inte någon självklar efterträdare.
Tremannaråd styr temporärt
Landets reformistiska president Masoud Pezeshkian tar nu tillfälligt över ledarskapet i Iran tillsammans med rättsväsendets chef Gholamhossein Mohseni Ejei samt väktarrådets jurist Alireza Arafi.
Dessa tre bildar ett interimsråd tills man utsett en permanent ledare.
Leder Khameneis död till förändring?
Ayatolla Khamenei stod bakom ett brutalt förtryck av den iranska befolkningen i 37 år.
Trots att en del av ledarskapet nu har eliminerats är en stor del av den gamla regimen ändå kvar.
Så även om en diktator har försvunnit är det inte sagt att landet kommer att styras i särskilt demokratisk riktning.
Enligt Irans konstitution ska en ny ledare utses snabbt.
Den mäktiga högsta ledaren har stor makt i Iran
Irans högsta ledare har sista ordet i statliga frågor, och är kärnan i Irans komplexa shiitiska teokrati.
Ledaren är också överbefälhavare för landets militär och det mäktiga revolutionsgardet (IRGC), en paramilitär styrka som USA utsåg till en terroristorganisation 2019.
Irans högsta ledare måste
- vara man
- vara präst
- ha politisk kompetens
- ha moralisk auktoritet
- vara lojal med den islamiska republiken.
Revolutionsgardet är också mäktigt
Khamenei gav revolutionsgardet stor makt.
Gardet beslutar om utrikespolitikens inriktning, som till stor del definieras av konfrontation med USA och Israel.
Revolutionsgardet har lett en självutnämnd ”motståndsaxel” – en mängd militanta grupper och allierade över hela Mellanöstern – som är avsedda att motverka USA och Israel.
Experter bedömer att även om Khameneis och de andra iranska ledarnas död är ett stort slag mot landet så innebär det inte nödvändigtvis ett slut på Irans djupt rotade prästerskap eller den makt som revolutionsgardets elitstyrka har över befolkningen.
Hur fungerar tronföljden i Iran och vem blir landets nästa högsta ledare?
Enligt Irans konstitution utses den högsta ledaren av expertförsamlingen, ett prästerligt organ med 88 medlemmar som övervakar och i teorin kan avskeda den personen.
Prästerna har godkänts av Väktarrådet, Irans konstitutionella vakthund. Det organet är känt för att diskvalificera kandidater i olika val i Iran.
Väktarrådet utestängde bland annat den tidigare iranska presidenten Hassan Rouhani, en relativt moderat person vars administration ingick kärnenergiavtalet med världsmakterna från 2015, från att bli vald till expertförsamlingen i mars 2024.
Maktöverföring inom prästerskapet bara en gång tidigare
Den USA-stödda shahen Mohammad Reza Pahlavis regering kollapsade 1979 och Iran genomgick en islamisk revolution 1979. Efter det har det bara en gång skett ett maktskifte i den islamiska högsta ledningen.
Det var år 1989 då storayatollan Ruhollah Khomeini dog vid 86 års ålder. Han var den islamiska revolutionens galjonsfigur och ledde Iran genom dess blodiga åttaåriga krig med Irak. Sedan valdes Ali Khamenei snabbt till landets högsta ledare.
Källor: AP, Reuters, AFP