Den finländska EM-drömmen lever efter två tvåmålssegrar över Kosovo.
Trots ett svajigt spel av bägge lag var det till slut Finland som drog det längre strået också i returmatchen i Pristina. Finland vann matchen med 29–27.
– Jag kan säga att jag är oerhört stolt över tjejerna. De visar en otroligt moral och attityd när de vänder ett 15–19-underläge till vinst med två bollar, säger huvudtränaren Tomas Westerlund till Yle Sporten.
Svacka i försvaret
Det var Finland som inledde starkare och gick upp i en 4–1-ledning efter åtta spelade minuter.
I mitten av den första halvleken rådde dock en svacka i Finlands försvar och Kosovo lyckades kvittera och passera genom några lätta mål. Samtidigt hade Finland stundvis sämre avslut och noterades också för flera tekniska fel.
Trots att Finland började få fason på sitt försvar i slutet av den första halvleken, var det Kosovo som ledde efter 30 spelade minuter med 15–12. Speciellt Emma Aarnio gjorde ett bra jobb i försvaret.
Corinna Jensen var Finlands bästa målgörare i den första perioden med tre mål.
Voutilainen matchhjälte
Den andra halvleken skulle komma att bli jämn. Lagen följdes tätt åt och turades om att hålla i taktpinnen.
Med tio minuter kvar av matchen var ställningen 22–22 och allt var öppet.
Finlands försvar fungerade och Venla Nilsson gjorde några viktiga räddningar i målet. Samtidigt steg också Vivia Rinta-Paavola och Linnea Aula fram i anfallet.
Ännu då två minuter återstod var ställningen jämn och siffrorna stod 26–26.
I slutminuterna var det Sjundeåbördiga Ellen Voutilainen som gjorde Finlands segermål. Voutilainen gjorde både 28–27 och 29–27 och fastställde därmed slutsiffrorna.
Huvudtränaren Tomas Westerlund berättar att Finland spelade på samma sätt som i Vanda under torsdagen.
– Men Kosovo spelade annorlunda och kom med fart. Dessutom hade de en ny spelare i nummer 7 (Mirela Gjikokaj) som vi inte hade koll på och som var rätt duktig.
Härnäst väntar möte mot Kroatien den 9 april och mot Frankrike den 12.
– Det är två oerhört viktiga matcher, också om man ser till målskillnad.
– Nu återvänder spelarna till sina klubbar och sina slutspel och så ses vi nästa gång den 6 april.
Gruppens två främsta lag tar sig till slutturneringen tillsammans med de fyra bästa grupptreorna. I jämförelsen mellan grupptreorna räknas inte poängen från matcherna mot laget som slutar sist i gruppen.
EM spelas i Tjeckien, Slovakien, Polen, Rumänien och Turkiet i december.
Artikeln uppdaterades klockan 21.17 med kommentarer.