Under sin storhetsperiod i skidskytte vann Kaisa Mäkäräinen massor i världscupen – bland annat tre totalsegrar i jaktstartscupen.
För första gången sedan Mäkäräinens glansdagar hade finländskt skidskytte hugg på en kristallpokal i dag, men Suvi Minkkinens ledning i sammandraget i jaktstartscupen försvann under en mardrömslik tävling.
Minkkinen startade som elva, men hon hade det tungt och slutade på en blygsam 23:e plats i jaktstarten. Samtidigt gled världscupettan Lou Jeanmonnot in som fyra och passerade Minkkinen för ännu en säkrad kristallpokal den här vintern.
– Jag kan bara lägga mig platt och medge att jag inte var redo för det, säger Minkkinen till Yle.
Hon beskriver nerverna som kröp sig på inför tävlingen.
– Det kändes nästan som att det var mer tryck än tidigare den här säsongen i dag. Jag sa till min tränare i går att det känns som att vinterns viktigaste tävling väntar, men han svarade att OS troligen var aningen viktigare.
Lou Jeanmonnot har varit säsongens bästa åkare med seger i den totala världscupen, sprintcupen, jaktstartscupen och distanscupen. Dessutom blev det fyra OS-medaljer i februari.
Den tappade förstaplatsen innebar också ett ekonomiskt minus för Minkkinen. Jeanmonnot kammade hem 14 000 euro för att passera Minkkinen i jaktstartscupen.
– Jag lyckades samla mig efter den tunga starten i tävlingen, men jag är rejält besviken när ett sådant här bottennapp kom i dag.
Tapp i totalcupen
Fem av Suvi Minkkinens sex pallplatser i vinterns världscup har kommit i jaktstart. Så sent som för en vecka sedan slutade finländaren tvåa i Otepää.
Nu brast det omgående – två bommar i det första liggskyttet.
– Vid första skyttet snurrade vinden en aning och jag kanske tittade lite för mycket på vimplarna. Hela serien låg till höger och jag verkar ha varit lite för försiktig trots att jag justerade siktet, säger Minkkinen.
Minkkinen låg 34:e efter första besöket på vallen och trots fullt hus i de tre övriga skyttena var hon chanslös. De lösa förhållandena i Oslo har inte passat Minkkinen speciellt bra och hon missade topp tjugo.
– Jag hade behövt ännu mer hjälp från utrustningen i dag. Det var tungt i spåret och det här lösa föret passar inte mig. Jag är sliten och då hade jag behövt ännu mer hjälp av skidorna.
Det blev därmed ingen totalseger i jaktstartscupen, och nu har Minkkinen dessutom tappat terräng i totalcupen. Inför dagens tävling låg Minkkinen tvåa i totalen, men när bara söndagens masstart återstår ligger hon fyra.
Systrarna Hanna och Elvira Öberg gick förbi efter en utmärkt lördag. Hanna Öberg försvarade sin ledning från sprinten och vann före Julia Simon efter en duell på upploppet, medan Elvira Öberg gick i mål som trea.
– Det var på tiden, kan man säga. Det känns helt fantastiskt, två segrar på två dagar här, säger Hanna Öberg till SVT.
I morgon måste Suvi Minkkinen besegra de två svenskorna för att ta en topp tre-placering i totala världscupen.
– Jag får lov att gräva efter krafter till i morgon. De andra borde väl vara lite slitna också, säger Minkkinen.
Nina Vanhatalo intervjuade Suvi Minkkinen.
Sturla Holm Lægreid säkrade sprintcupen
Herrarnas jaktstart slutade i en seger för Sturla Holm Lægreid efter en het spurtduell med totalettan Eric Perrot.
Lægreid lyckades till sist peta sig förbi och säkrade samtidigt segern i sprintcupen. Segern var norrmannens femte raka världscupsseger.
Av den finländska trion lyckades ingen ta sig bland de 20 bästa. Bland dem var Tero Seppälä starkast på en 25:e plats. Arttu Heikkinen fick nöja sig med en 29:e plats, medan Tuomas Harjula kom i mål på 34:e plats.