Tänk dig att du skickar in en ansökan till Folkpensionsanstalten (FPA) på morgonen och har beslutet i din inkorg innan dagen är slut.
Det låter som en dröm för den som väntat på bostadsbidrag eller studiestöd, men för FPA är snabbare behandling målet.
I fjol tog myndigheten emot närmare 19 miljoner ansökningar om sociala förmåner. De flesta behandlades för hand. Ett nytt datasystem ska ändra på det.
FPA har beslutat köpa in en amerikansk molnbaserad lösning för 589 miljoner euro. Den ska ersätta föråldrade system och möjliggöra långtgående automatisering. Projektet kallas Eepos och ska vara helt klart år 2032.
Cirka 20 procent av myndighetens stödbeslut är automatiserade i dag. Med det nya systemet ska andelen stiga till 80 procent.
It-direktören Nina Nissilä leder arbetet. Enligt henne är de nuvarande systemen byggda på föråldrad teknik med en komplex arkitektur som är svår att underhålla.
Men reformen handlar inte bara om teknik.
– Vi vill förbättra servicen och kundernas upplevelse av våra tjänster.
Dessutom ska systemet ge besparingar. Återbetalningstiden har beräknats till tolv år och pengarna ska komma från att FPA behöver färre handläggare.
Beslut på en dag i stället för veckor
En av de största förändringarna för kunderna handlar om handläggningstiden. I dag kan det ofta ta flera veckor att få ett stödbeslut.
Till exempel inom Skatteförvaltningen har automatisering lett till att beslut som tidigare tog månader nu kan komma inom ett dygn.
Nissilä säger att FPA siktar på liknande förbättringar av handläggningstiden.
– Om det inte krävs att en människa griper in ser jag inget som hindrar att beslutet kan komma snabbt, säger Nissilä.
Kunder kan överklaga automatiserade beslut precis som vanliga beslut. Då granskas ärendet av en människa.
– Alla beslut kan överklagas, det är en del av processen. Om felet beror på maskinens regelverk korrigeras det snabbt.
Regler, inte AI
Det handlar inte om artificiell intelligens. Automatiseringen bygger på förprogrammerade regler som speglar lagstiftningen.
Maskinen gör inga egna bedömningar.
– Ett plus ett är två varje gång maskinen räknar. Den följer den logik som människan har angivit i förväg, säger Nina Nissilä.
Stöd som studiepenning och barnbidrag har tydliga villkor och lämpar sig väl för automatisering. Nissilä kallar dem icke-behovsprövade förmåner.
Behovsprövade stöd som utkomststödet (det som tidigare kallades för socialbidrag) kräver däremot mänsklig bedömning.
Förvaltningslagen förbjuder automatiserade beslut när det behövs behovsprövning.
Nissilä anser att det är bra.
– Teknologin är ännu omogen på många håll. Men om den utvecklas och blir mer tillförlitlig kanske det blir aktuellt att se över lagstiftningen.
AI som stöd i bakgrunden
AI används redan på FPA, men inte för att fatta beslut, för det är inte tillåtet.
Sedan 2019 finns en chattbot med AI på fpa.fi, och maskinseende bearbetar bilagor som kunder skickar in.
Stora språkmodeller översätter dokument åt handläggare i internationella ärenden.
– Det är ett hjälpmedel. En människa kontrollerar alltid översättningen innan ärendet går vidare, säger Nina Nissilä.
FPA publicerar alla sina AI-tillämpningar i ett offentligt register som också finns på svenska.
Färre anställda behövs
FPA har omkring 8 000 anställda, varav 6 000 är förmånshandläggare.
Generaldirektören Lasse Lehtonen har bedömt att personalstyrkan kan minska med upp till 30 procent så småningom till följd av den ökade automatiseringen.
Nissilä vill däremot inte ge en exakt siffra.
– Olika beräkningar ger olika resultat. Det beror på vad man tittar på och hur man viktar, säger hon.
Hon påpekar att många experter bedömer att AI till och med skapar nya arbetsuppgifter.
Eepos-projektet pågår i sju år och under den tiden hinner mycket förändras.
De första stödformerna flyttas till det nya systemet redan nästa år. Det handlar åtminstone om rehabiliteringspenning, familjepension och militärunderstöd.
Finländarnas data flyttar till Amazons moln
Som en del av reformen flyttas finländarnas uppgifter från FPA:s egna serverhallar till amerikanska Amazons molntjänst med servrar i Europa.
Enligt USA:s lagstiftning kan myndigheterna med domstolsbeslut få tillgång till data på amerikanska företags servrar, oavsett var servrarna fysiskt befinner sig.
Nina Nissilä medger att frågan är allvarlig och politisk, men betonar i stället själv att tekniska lösningar kan hindra obehörig åtkomst.
Hon menar också att debatten har fokuserat för ensidigt på USA-risken. FPA tar alla risker på allvar och säkerställer att kunduppgifterna är trygga, säger hon.
Vad tänker du om mer automatiserade beslut? Känns det bra med snabba beslut eller är du orolig för att något kan gå snett? Berätta i kommentarsfältet!