Åbolaget TPS är mitt uppe i en intensiv slutspelsjakt, men laget har varit i rubrikerna av andra orsaker den senaste tiden. Det har varit några stormiga dagar efter lördagens match, där veteranen Veli-Matti Savinainen valde att inte bära en prideinspirerad tröja mot Ilves.
Samtidigt som kvällens match mot Sport inleddes gick TPS och supporterföreningen också ut med ett pressmeddelande där man fördömer den hatretorik och diskriminering som förekommit efter kaoset.
På andra sidan av allt det här står mycket på spel sportsligt för TPS. Laget ligger fortfarande under strecket och har inte råd med fler förluster under grundseriens sista vecka.
En poäng bakom HPK
TPS klarade av den första uppgiften i slutspelsjakten när man slog Sport på hemmais med 3–0 i kväll.
– Vi dominerade och kunde ha gjort några fler mål, men vi måste och lyfta på hatten för Sport. De kämpar i egen zon och målvakten gör den bra match, säger Aleksi Saarela i MTV:s sändning.
Sisu Yliniemi, Joel Määttä och Saarela gjorde målen för TPS som närmade sig tabelltolvan HPK. TPS ligger kvar under strecket men är nu bara en poäng bakom HPK, då båda lagen har tre matcher kvar att spela i grundserien.
– Fakta är att vi måste vinna och framför allt ta tre poäng. Jag tänker bara på att vi ska ta oss till slutspelet, säger Saarela.
TPS har ett dubbelmöte med Ässät samt en match mot KooKoo kvar i grundserien. HPK ska spela två matcher mot Pelicans och avslutar sedan grundserien mot tabellettan Tappara.
– Vi tar en dag i taget och fokuserar på det vi kan göra, säger Saarela.