Förra lördagens match mellan Åbolaget TPS och Tammerfors Ilves var en ”With Pride from Turku”-temamatch.
TPS-anfallaren Veli-Matti Savinainen vägrade bära Pride-tröjan med hänvisning till sin övertygelse.
Diskussionen exploderade när TPS:s styrelsemedlem, De grönas riksdagsledamot Sofia Virta, i sociala medier rekommenderade en text som kritiserade Savinainens beslut.
TPS:s styrelseordförande Kai Koskinen säger att Savinainen hade fått ledningens godkännande att spela i klubbens vanliga matchtröja. TPS bad offentligt om ursäkt till Savinainen. Därefter valde Virta att lämna styrelsen.
Tvisten har pågått i en vecka nu.
Kai Koskinen berättar för Yle att han funderar över var det finländska samhället är på väg. TPS:s arbete för jämställdhet har lett till obegripligt mycket hatpropaganda, säger Koskinen.
Nio frågor till styrelseordförande Kai Koskinen
TPS:s Pride-match gav upphov till en riktig storm. Vad tänker du om det här?
– Vi har länge arbetat med jämlikhet och jämställdhet. Vi har hållit Pride-matcher sedan säsongen 2018, och nu blev det plötsligt en sådan här storm. Det var så klart inte vår avsikt.
Hur har ni pratat om det här i styrelsen?
– Vi måste fundera över hur vi ordnar den här typen av evenemang så att diskussionen inte spårar ur, och så att vi inte hamnar i den här mängden hatpropaganda som nu uppstått. Alla har rätt till likabehandling oavsett kön, religion, etnisk bakgrund eller sexuell läggning. Enligt min uppfattning finns det inget i det som vi inte borde kunna stå för även framöver.
Vad har du själv fått för respons?
– Trots all turbulens har jag mest fått beröm för att vi har gjort ett bra jobb.
Var det TPS som sa åt Sofia Virta att lämna styrelsen?
– Nej, det var Virtas eget beslut. Hon gjorde kanske ett obetänksamt inlägg där hon rekommenderade en artikel som var väldigt kritisk mot Savinainen. Därför tyckte Virta att det var bättre att hon lämnade TPS:s styrelse.
Du var med och tog in Sofia Virta i styrelsen. Hur besviken är du?
– Jag är inte besviken på Sofia. Hon har bidragit med enormt mycket kompetens och viktiga perspektiv i arbetet med barn och unga.
Virta skrev efter avgången: ”För mig är värderingar något jag inte kompromissar om.” Har Virta och TPS olika värderingar?
– Jag vill egentligen inte börja bedöma varken Virtas eller Savinainens värderingar. Vi tycker att det är viktigt att arbeta för jämlikhet och jämställdhet, och det fortsätter vi med. Samtidigt vill vi att människor ska ha rätt till sin personliga åsikt.
Helsingin Sanomat skrev att TPS stoppade en intervju med Savinainen. Vad säger du om det?
– Vi har inte stoppat någon intervju. Savinainen själv har sagt att han inte vill kommentera det här medan säsongen pågår. Det är upp till honom hur han vill uttala sig. Vi har inget med det att göra. Det har aldrig handlat om att klubben skulle hindra Savinainen från att prata.
Kommer TPS att ha Pride-matcher i fortsättningen?
– Jag tror att vi fortsätter med det här arbetet, inklusive temamatcher. Det är värt att notera att vi inte har samarbetat med någon organisation eller förening, och inte heller kopplat oss till någon ideologi. Pride-matchen här är vår egen match. Vi får nog fundera på hur vi gör det, men arbetet fortsätter definitivt.
Vad har stormen lärt dig?
– Jag känner mig lite trött över var vi är som samhälle. Det är oroande och obegripligt hur mycket hatpropaganda och våldshat som uppstått. Det visar kanske just att det här arbetet för jämlikhet måste fortsätta.
Artikeln är en bearbetad översättning av Yle Turkus artikel ”TPS-pomo kommentoi Pride-kohua: ”Käsittämätöntä, miten paljon vihapuhetta ja väkivallalla uhkailua on tullut” av Yrjö Hjelt. Artikeln översattes av Pontus Nyqvist.