Det har nästan varit rena rama cirkusen under tävlingsdagarna i Kenya. Det svårkörda Safarirallyt skördade som väntat sina offer – och det syntes i resultatlistan.
Takamoto Katsuta klev upp i ledning under lördagen då både Oliver Solberg och Sébastien Ogier avbröt, och japanen lyckades till slut också köra hem sin första seger i karriären.
Katsuta vann rallyt med 27,4 sekunder före Adrien Fourmaux.
– Jag vet inte vad jag ska säga. Det har varit så många svårigheter och jag har jobbat så hårt för det här. Jag står äntligen här som vinnare, säger en rörd Katsuta i sin segerintervju.
Bakom Katsuta och Fourmaux blev det blåvita färger. Sami Pajari slutade trea och Esapekka Lappi fyra.
”Inte många som kan le”
Pajari har haft sin beskärda del av motgångar tidigare i rallyt, men gjorde det som krävdes under de sista specialsträckorna. Han höll sig borta från trubbel och tog bilen i mål.
– Det här känns väldigt skönt och det är inte många som kan le efter den här tävlingen, säger Pajari efter den sista etappen.
Det här är Pajaris tredje pallplacering i karriären och den andra i rad. Han slutade trea även i Sverige för några veckor sedan.
– Jag är väldigt nöjd med resultatet och jag kan bara skicka ett stort tack till stallet, säger Pajari.
Lappi var aldrig nära att utmana Pajari om tredjeplatsen. Det skiljde mer än en och en halv minut mellan finländarna under hela den sista dagen.
– Det här var det mest utmanande Safarirallyt jag varit med om. Vi har fixat bilen väldigt mycket mellan sträckorna men det här är belöningen för allt jobb vi lagt ner, säger Lappi.
Oliver Solberg tog full pott på söndagens specialsträckor och vann även den avslutande power stage-etappen.