Vasa Sport har gett upp säsongen och sålt sina stjärnor i förtid även förr. I år gjorde man det tidigare än någonsin.
Redan i december – då säsongen inte ens var halvvägs – släppte man satsningen på nuvarande säsong. Då hade man redan hunnit sparka tränaren i två repriser.
Resten av grundserien var nattsvart för Vasahockeyn. Laget bestod till slut av egna reserver och inplockade utfyllnadsspelare från konkurrenterna.
Förlusten i grundserieavslutningen mot Kärpät var lagets 20:e i följd. Det slår SaiPas gamla ligarekord på 17 raka nederlag från säsongen 2022/23 med marginal.
Kvällens kamp var samtidigt en jumbofinal. Kärpät vann med 3–1, efter att man vänt matchen i tredje perioden.
Juho Keinänen förde Sport i ledning i andra perioden, medan Roni Hirvonen, Matyas Kantner och Julius Hermonen låg bakom Kärpäts vändning i tredje.
Svenskarna hyllades
I Vasa har läktarna gapat tomma under slutet av säsongen. Dagens avslutning hade marknadsförts som en avskedsmatch för långvariga Sportsvenskarna Simon Hjalmarsson och Sebastian Stålberg.
Världsmästaren Hjalmarsson – som uttryckt sin besvikelse över att inte ha fått något förlängningsförslag från Sport – spelade inte på grund av skada. Tidigare kaptenen Stålberg spelade i sin tur i motståndarna Kärpäts tröja efter att ha varit föremål för Vasalagets flitiga säljkampanj.
För Kärpät var den här säsongen likväl ett jättefiasko.
Uleåborgslaget satsade stort inför säsongen med en av seriens dyraste trupper, lotsat av KalPas mästartränare Petri Karjalainen. I stället blev det en andra raka slutspelsmiss. Segern i kväll innebar att man förpassade Jukurit till nästjumbo.