JAKOBSTAD. En stor del av Jaros vinter har handlat om en sak medialt: Stannar anfallslöftet Rudi Vikström i Jakobstad?
Med mindre än två veckor till ligapremiären mot FC Lahti har Jaro och Vikström kommit överens om en förlängning av kontraktet. Jaros klubbdirektör Dan Käldman bekräftar att avtalet är förlängt med ett år till slutet av 2027.
– Det har varit en rätt lång process och vi har fört diskussioner med hans agent. Till slut kom vi överens. Rudi och Jaro har haft samma mål. Det har funnits en förståelse från båda hållen, säger Käldman till Yle Sporten.
– Nu har Rudi ett bra kontrakt. Han förtjänar mer betalt efter att ha presterat på den här nivån.
Enligt Vikström har parterna jobbat på en förlängning ett tag. Samtidigt blir den ekonomiska delen alltså förbättrad för 18-åringen.
– Lönen som man får med Jaros juniorkontrakt räcker till fredagsgodis, men sedan är det slut. Det har varit tur att jag bor hemma hos mamma och pappa så att jag får mat, säger Vikström och skrattar.
Nöjda med villkoren
Ur ett fotbollsekonomiskt perspektiv var förlängningen totalt nödvändig för Jaro. Nu blir det lättare att få mer betalt för Rudi Vikström om och när han blir såld till en större klubb.
Vikström har själv varit tydlig med att han prioriterar en flytt till Sverige som nästa steg.
– Utan den här förlängningen så hade säkert klubbar sett en chans att vänta ut kontraktet. Det mest centrala ur Jaros perspektiv var vidareförsäljningsklausulen, säger Käldman.
Är Jaro nöjda med villkoren?
– Om han blir såld framöver kommer vi att få vår del. Vi är nöjda.
Vill att Jaro ska få pengar
Essebördige Rudi Vikström, som blir student från Pedersöre gymnasium i vår, vill också att Jaro får in pengar på kontot när en transfer blir aktuell.
– Jaro betyder väldigt mycket för mig. Min pappa har spelat i A-laget, jag har suttit på läktaren som barn och nu har jag spelat i Jaro i flera år. Jaro har en stor plats i mitt hjärta och jag vill verkligen att klubben ska få pengar för att bygga vidare.
– Jag drömmer om en flytt och alla förstår att man inte kan stanna i Jaro för att vara proffs på den nivå som jag har tänkt mig. Men jag har sagt det här många gånger i vinter: Jag kan inte tänka för mycket på vilka som är intresserade eller om det kommer bud. Jag spelar för Jaro och fokuserar på det i första hand.
Förmågan att inte ryckas med i rapporteringen är en av Vikströms styrkor, tycker Jaros huvudtränare Jens Karlsson.
– En tränare ger inte spelare minuter, de ska jobba för att förtjäna ansvar. Rudi har förtjänat all speltid i vinter tack vare sitt jobb i vardagen. Han håller fötterna på jorden och det är nyckeln. Om hans fokus flackar kommer karriären att stanna upp.
Spel med landslaget i veckan
Sedan förra sommaren samarbetar Rudi Vikström med Blash Hosseinis svenska agentur. När genombrottet kom i fjol upplevde han att en agent var nödvändig – trots att han inte ens var helt säker på vad en agent gör.
Vikström berättar att förfrågningarna haglade och han tackade nej till en massa anbud från agenter.
I vintras kom det ett sexsiffrigt bud från regerande mästaren KuPS, de övriga lagen i finländska ligans tätskikt har visat intresse och flera svenska klubbar uppges ha Vikström på sin radar.
– Det här är ett bevis för att det gick bra förra året, men om rykten ska bli verklighet måste jag prestera med Jaro.
Insatserna i fjol ledde till en plats i U19-landslaget. De kommande dagarna spelar Vikström i en kvalturnering mot Nederländerna, Spanien och Slovenien med en EM-plats i potten.
Några dagar efter hemkomsten väntar ligastarten i Jakobstad med ett nytt kontrakt i bakfickan.
– Med Jens som tränare vill vi ha bollen, styra spelet och skapa chanser. Målet är en offensiv, rolig fotboll. Som anfallare låter det väldigt bra, säger Vikström.