Viktor Gyökeres blev den stora hjälten när Sverige besegrade Ukraina med 3–1 i semifinalen i VM-kvalets playoff. Arsenal-stjärnan gjorde ett hattrick med mål i den 6:e, 51:a och 73:e minuten. Det sista gjorde han på straff.
Tack vare segern gick Sverige vidare till playoff-finalen mot Polen.
Den avgörande matchen spelas nästa tisdag i Stockholm, där vinnaren säkrar en plats i nästa sommars VM-turnering.
Polen låg under på hemmaplan mot Albanien men vände till seger med 2–1 genom mål av Robert Lewandowski och Piotr Zielinski. Sebastian Szymanski stod för båda assisten.
Vinnaren går till grupp F i VM, med Nederländerna, Japan och Tunisien.
Danmark ställs mot Tjeckien
Danmark gick vidare till playoff-finalen efter att ha besegrat Nordmakedonien med 4–0 i Köpenhamn. Gustav Isaksen gjorde två mål inom två minuter. Även Mikkel Damsgaard och Christian Nørgaard stod för mål. Samtliga mål kom i den andra halvleken.
Danmark möter Tjeckien på bortaplan i finalen. Tjeckien tog sig dit efter en jämn semifinal som gick till förlängning och avgjordes på straffar mot Irland, 4–3 (2–2).
Vinnaren går vidare till VM 2026 och placeras i samma grupp som Mexiko, Sydafrika och Sydkorea.
Italien på gång igen
Italien besegrade Nordirland med 2–0 på torsdagen i Bergamo. Sandro Tonali gav Italien ledningen i den andra halvleken och spelade senare fram Moise Keans mål.
Tack vare segern möter Italien härnäst Bosnien-Hercegovina på bortaplan, som slog Wales efter straffar med 4–2 (1–1).
Italien har missat de två senaste VM-turneringarna. Senast landet spelade i VM-slutspelet var 2006, då Italien vann världsmästerskapet.
Kosovos skrällar fortsätter
Kosovo vände två gånger från underläge och besegrade till slut Slovakien med 4–3 på bortaplan i en underhållande match. Segern betyder att Kosovo avslutar kvalet med en hemmamatch mot Turkiet nästa tisdag.
Kosovo har spelat internationell fotboll först sedan 2014 och har aldrig tidigare kvalificerat sig till ett stort mästerskap.
Vinnaren går vidare till VM-grupp D, där Australien, Paraguay och USA väntar. Turkiet slog tidigare under torsdagen Rumänien med 1–0.
VM-playoff 2026:
Grupp A: Italien–Nordirland 2–0, Wales–Bosnien-Hercegovina 2–4 (1–1) efter straffar
Grupp B: Ukraina–Sverige 1–3, Polen–Albanien 2–1
Grupp C: Turkiet–Rumänien 1–0, Slovakien–Kosovo 3–4
Grupp D: Danmark–Nordmakedonien 4–0, Tjeckien–Irland 4–3 (2–2) efter straffar