När man kommer till den nya ungdomsgården på källarvåningen i Gillesgården i Åbo möts man av ljud från en Playstation-spelkonsol och ett sorl av röster.
Klirr från kärl och bestick varvas med musik från Rockskolans träningslokal på andra sidan väggen.
Den nya ungdomsgården, som drivs av Mannerheims barnskyddsförbund, öppnades i månadsskiftet januari–februari och har snabbt blivit en plats som många vill komma till.
En av dem är 15-åriga Alex Suominen, som alltid brukar komma till ungdomsgården när den håller öppet – det vill säga måndagar, onsdagar och torsdagar.
Den här gången har han kommit till ungdomsgården för att spela Minecraft på Playstationen. Ungdomsledarna köpte spelkonsolen och en tv efter att ungdomarna önskat sig det.
Suominen tycker om att de själva får vara med och påverka hur ungdomsgården ser ut och vad man kan göra där – eller vad som till exempel bjuds till mellanmål.
– Det är helt fantastiskt att vi kan önska att ungdomsledarna köper något, för sen brukar de också göra det. Det är otroligt kul, säger Suominen.
Hans favoritsak i den nya ungdomsgården är det så kallade regnbågsrummet, ett mysrum där ungdomarna själva lagt upp LED-ljusslingor som man kan ändra färg på. I rummet kan man läsa, slappna av eller prata ostört med kompisarna.
Det kan nämligen bli livligt på ungdomsgården när där är som mest besökare.
– Det är roligt, men lite kaotiskt. Det beror alltid på dagen och vilken grupp av människor här finns, men det är alltid kul att vara här, säger Suominen.
15-åriga Maya Lehto kommer gärna till den nya ungdomsgården. Här kan hon umgås med kompisar, få hjälp med läxor och bara vara.
Hon har tidigare besökt de finskspråkiga ungdomsgårdarna i Åbo, men tycker det är bra att det nu finns en svenskspråkig ungdomsgård för elever i högstadiet. Hon trivs bättre på den nya svenskspråkiga ungdomsgården eftersom hon känner fler av dem som kommer hit.
Hon tycker också om att man med låg tröskel kan lära känna nya människor på ungdomsgården.
– Det finns ingenting man behöver vara rädd för här. Alla accepteras just som de är. Så det är nog värt att komma hit, säger Lehto.
”Vuxna brukar inte vara så här”
Ungdomskoordinator Miia Nissinaho-Back och ungdomsledare Joel Kronqvist är nöjda över att ungdomsgården börjat bli som ett vardagsrum för barn och unga.
Innan ungdomsledarna slog upp dörrarna till ungdomsgården tillbringade de början av året i S:t Olofsskolan, Sirkkala skola och Cygnaeus skola för att berätta om det svenska ungdomsarbetet som de gör och visa att de finns.
De hade inget färdigt program, utan ville fokusera på att vara vuxna som har tid att lyssna på ungdomarna utan att döma dem eller deras livsval.
Deras närvaro var till en början främmande, men snabbt välkommen för många barn och unga, berättar Kronqvist.
Han minns särskilt bra en dag när de precis hade börjat med skolungdomsarbetet. De besökte S:t Olofsskolan och när Kronqvist satte sig bredvid en elev i en korridor frågade eleven vad han egentligen gör där.
– Hen sa att vuxna inte brukar vara så här. Då sa jag att vi är nya ungdomsledare och att det är viktigt att prata och umgås med dem, säger Kronqvist.
Sedan ungdomsgården öppnade sina dörrar har verksamheten där sakta men säkert vuxit. För närvarande besöker 10–20 högstadieelever ungdomsgården de dagar den har öppet. På måndagar är ungdomsgården också öppen för barn i årskurs 3–6 och då brukar 30–40 barn besöka den.
Nissinaho-Back säger att tanken är att ungdomsledarna inte ska skapa program som ingen vill delta i, utan att man skapar verksamheten tillsammans med ungdomarna. Det här har tagits väldigt bra emot hittills.
– En håller på att planera en debattävling, andra kommer hit för att spela Dungeons and dragons, och så ordnade vi och Rockskolan en konsert tillsammans, säger Nissinaho-Back.
På onsdagen den 8 april ordnas det också en kväll där polisen svarar på ungdomarnas frågor.
Framöver planerar ungdomsledarna temaveckor där ungdomarna får rösta om aktiviteter – kanske kan det ordnas en sushivecka eller en pinsverkstad.
Planen är att också ordna ungdomsverksamhet i juni. Nissinaho-Back och Kronqvist kommer att tillsammans med ungdomarna planera om programmet ordnas på ungdomsgården eller till exempel utomhus i någon park.