I maj ska Åbo stadsfullmäktige besluta om staden ska investera i en spårväg.
De främsta argumenten i debatten om spårvägen handlar om stadsutveckling, passagerarkapacitet och miljöfördelar å ena sidan, och mycket höga kostnader, ekonomiska risker samt långvariga byggstörningar å andra sidan.
Spårvägsplanerna och diskussionen delar inte bara politikerna och partierna, utan också Åboborna i stort.
– Det är onödigt med spårvägen. Det är dyrt, och det är inte lika lätt att efteråt ändra på rutter i framtiden som det går med bussar, säger Jånna Koivunen.
– Det kanske skulle vara bra, men jag vill inte att hela Åbo ska rivas upp. Och vad kommer det på riktigt att kosta? säger Jenni Vähäkainu.
– En del säger att spårvägen inte passar geografiskt för Åbo. Det här är inte Tammerfors, och det blir ganska dyrt att bygga spårväg, säger Lanlan Wu.
– Åbo är den största stadsregionen i Norden som inte har spårväg. Så det är dags även för Åbo, säger Valentin Lindén.
”Inte upplevt det som någon hjärtefråga”
Bland studerande som flyttat från andra håll i Finland till Åbo, kan spårvägsfrågan kännas något avlägsen. De flesta är ändå mestadels positivt inställda till en spårväg i Åbo.
– Jag har inte ens bott i Åbo i ett år och har inte satt mig in i det särskilt mycket. Jag har bott i huvudstadsregionen och är därför van vid omfattande kollektivtrafikstjänster. En spårväg skulle nog passa även här, säger Leo Yli-Hongisto.
– Som en utomstående som flyttat hit från Östra Finland har jag inte upplevt det som någon hjärtefråga. När jag har diskuterat det, så märker jag att det är sådana här kortsiktiga kontra långsiktiga perspektiv som står mot varandra, säger Heikki Otava.
Åbo har haft spårväg i två repriser redan. Finlands första hästspårväg verkade 1890–1892 i Åbo och en elektrisk spårväg 1908–1972. I över 60 år hade Åbo ett spårvägsnätverk med tre linjer.
Spårvägen skrotades för att öka privatbilismen och ersattes därför med bussar. I december 2009 tänkte stadsfullmäktige om och beslutade att Åbo ska bygga en snabbspårväg.
– Jag vet inte om vi behöver spårväg i Åbo. Bussystemet verkar fungera riktigt bra, men säkert skulle det fungera med spårväg i Åbo igen, säger Lukas Korsström.
– Nej, vi behöver ingen spårväg. Det skulle vara en hemsk byggplats, trafiken skulle stockas och helt i onödan, säger Olesia Palanen.
– Jo, jag tycker det är en bra idé, för bussarna brukar vara ganska fulla, Det skulle lätta på passagerarmängderna, säger John Karlsson.
– Jag är för spårväg i Åbo. Det är en del av en utvecklande stadsbild, säger Markku Kananen.
Diskussionen mer splittrad än den borde vara
Flera av dem som Yle Åboland pratat med anser att diskussionen om spårvägen i Åbo är splittrad, i bland mer än vad den borde vara.
– Det vore hälsosamt att sätta in sig i varandras argument, säger Heikki Otava.
– Jag tycker att diskussionen har blivit lite polariserad. Motståndarnas synvinkel verkar vara lite sådan att de utgår från ett kortsiktigt perspektiv även om nyttan kommer att synas i framtiden, säger Markku Kananen.
De personer som Yle Åboland pratat med funderar ibland på spårvägen, men inte särskilt ofta. Det är politikernas sak att besluta, men det är bra att diskussionen förs öppet.
– Men i flera fall tycker jag det låter som att det inte är allt. Det är inte hela sanningen. Vad har de inte berättat? säger Jånna Koivunen.
– Det borde ordnas en folkomröstning om spårvägen, säger Olesia Palanen.
– Det viktiga här just nu är ju det att alla oavsett vad man har för åsikt om spårvägen förhåller sig just öppet och sakligt till den officiella informationen som finns, säger Valentin Lindén.
