På onsdagen erkände en 62-årig tidigare arkitekt och familjefar att han är den så kallade Gilgo Beach-mördaren, rapporterar amerikanska och internationella medier.
Rex Heuermann stod åtalad för sju mord på ön Long Island i den amerikanska delstaten New York och hade tidigare vidhållit att han var oskyldig.
Den sämst bevarade hemligheten i världen, kallade domaren Timothy Mazzei beskedet att Heuermann på onsdagen hade för avsikt att meddela att han trots allt var skyldig till en serie mord från år 1993 till 2010.
De åtta döda kvinnornas anhöriga var på plats i rätten i Suffolk County, som utgör den östra delen av ön Long Island.
Enligt en överenskommelse mellan åklagare och Heuermann erkände han på onsdagen tre fall av överlagt mord (first degree murder), fyra fall av dråp (second degree murder) och ett fall av dödsvållande (killing).
Heuermann kommer att få sin dom den 17 juni, men enligt åklagarna kan han vänta sig tre på varandra följande livstidsdomar utan möjlighet till villkorlig frigivning för morden på Melissa Barthelemy, Megan Waterman och Amber Costello, och dessutom därpå en dom på 100 års fängelsestraff för att ha dödat Maureen Brainard-Barnes, Jessica Taylor, Sandra Costilla och Valerie Mack.
Heuerman var inte åtalad för att ha dödat Karen Vergata, men erkände också det på onsdagen. För det ska inget ytterligare straff utdömas, rapporterar massmedier som bevakat dagens händelser.
Han har erkänt att han dödade de åtta kvinnorna och lämnade deras kroppar – som han i vissa fall har styckat – på eller i närheten av stranden Gilgo Beach. Medan fallet var ouppklarat kallades mördaren för Gilgo Beach-mördaren eller Long Island-mördaren.
Heuermann greps i juli 2023 efter att polisen kopplat honom till ett av morden via dna som han lämnat på en pizzakartong och ett hårstrå som hittades på ett offer.
När hans dator undersöktes efter gripandet hittade polisen tortyrporr och material med övergrepp mot kvinnor och material där kvinnor dödades, uppger åklagaren Ray Tierney.
När Rex Heuermann greps bodde han i Massapequa Park på Long Island, strax norr om Gilgo Beach. Han jobbade som arkitekt och drev ett framgångsrikt konsultföretag nära Empire State Building på Manhattan, men under en period på 17 år hade han dödat åtta kvinnor, av vilka flera var prostituerade, och gömt liken.
Som en del av överenskommelsen med åklagaren går Heuermann med på att samarbeta med den federala polisen FBI som ofta är den myndighet som utreder seriemord i USA.
Heuermanns försvarsadvokat Michael Brown sa på onsdagen till den församlade pressen att det under försvarsprocessen ”kom ett skede när Rex sa 'Jag vill säga att jag är skyldig'”.
Enligt Brown motiverades hans beslut bland annat av att han ville skona offrens anhöriga och sin egen familj från en rättegång. Heuermann har två nu vuxna barn som var minderåriga vid tidpunkten för morden.
Gilgo Beach-morden har väckt intresse även inom den så kallade true crime-genren och Netflix-filmen Lost Girls handlar om de här morden. Rex Heuremanns fru Asa Ellerup och parets ena barn har också ställt upp i true crime-program. Paret skildes förra året.