Start
Bränslebristen innebär att så gott som hela hela Bangladesh befolkning har fått sin vardag kullkastad. Mångas framtid är nu helt oviss.
Ekonomi

Bangladesh är på knä: ”Det värsta är ännu på väg”

Textilindustrin och arbetarna i Bangladesh baxnar under bränslebrist, elavbrott och leverans­problem. Med industrin på knä står hela landet på ruinens brant.

Text:Lorcan Lovett
Bilder och video:Valeria Mongelli

I en industriförort till Dhaka vaknar textilarbetaren Fazila Antora i gryningen i det rum hon delar med sin man och sin femåriga son.

Kriget i Iran utspelar sig nästan 4 000 kilometer bort, men tränger sig ändå in i varje del av hennes vardag.

Bangladesh är beroende av import för ungefär 95 procent av sina energibehov. Framförallt råolja och flytande naturgas (LNG) kommer från Gulfstaterna genom det nu stängda Hormuzsundet.

En ung kvinna klädd i en röd duk som täcker största delen av håret sitter på en madrass i ett dunkelt rum.
Fazila Antora i sitt hem. Familjen sparar på energi på alla tänkbara sätt, men energikrisen har gjort deras ekonomi och framtid osäker. Bild: Valeria Mongelli/Hans Lucas for YLE

Importberoendet för elproduktion, matlagning och transport betyder att kriget har satt landet och dess 175 miljoner invånare i kris.

– När strömmen går blir mitt barn ledset. Han kan inte sova. Utan fläkt kan ingen av oss sova, säger 26-åriga Fazila Antora.

I hennes byggnad delar dussintals familjer på en enda toalett. Matlagningen sker ofta utomhus över vedeld. Det går inte längre att lita på gasspisen.

Fabriker i mörker

Fazila Antora lämnar sin son på skolan och kliver på fabriksbussen för den långa resan till jobbet.

Morgonrusning på en större väg precis utanför stadskärnan till en större sydostasiatisk stad. Soluppgång i bakgrunden.
Morgonrusningen i utkanterna av Dhaka är än mer kaotiska då energikrisen får många att frenetiskt söka efter bränsle. Bild: Valeria Mongelli/Hans Lucas for YLE

Efter en dag med att klippa trådar och skicka kläder vidare längs produktionslinjen är hon hemma vid åttatiden på kvällen. Sedan sträcker sig matlagning och städning fram till nästan midnatt.

För detta tjänar hon 16 000 taka i månaden – omkring 110 euro. Ibland kommer ytterligare 2 000–3 000 taka in i övertid.

– När det inte finns elektricitet och bränslet till generatorn tar slut stannar allt på fabriken, säger Fazila Antora.

– Det skapar press, för vi måste ändå nå våra produktionsmål.

Människor sitter och står kring bord med symaskiner och andra sytillbehör.

Klädtillverkning är Bangladeshs ekonomiska ryggrad.

Tillverkningen står för över 80 procent av landets exportintäkter och sysselsätter 4 miljoner människor.

Globala varumärken som H&M, Zara och Primark köper sina kläder härifrån.

Men beställningarna har avtagit. Exporten till EU, Bangladeshs viktigaste marknad, sjönk med över 25 procent i januari jämfört med i fjol, enligt Eurostat.

Människor sitter vid kiosker och små gatukök längs med en gata. En del kiosker är mörklagda och stängda, andra upplysta.
Elavbrott har blivit allt vanligare i Dhaka på sistone. En del butiker och gatukök har generatorer, men bränslet är allt mer en bristvara. Bild: Valeria Mongelli/Hans Lucas for YLE

Kriget pressar nu upp fraktkostnaderna. Fartyg dirigeras om, leveranser försenas med dagar eller veckor.

Och fabrikerna tvingas anpassa sig. De justerar produktionen efter de tidsfönster då elektricitet finns tillgänglig.

Dieselgeneratorer används vid strömavbrott, men bränslebrist och stigande kostnader gör att de inte kan köras kontinuerligt.

– Arbetare stannar kvar på fabrikerna hela natten, säger Amirul Haque Amin, ordförande för National Garment Workers Federation, som har företrätt textilarbetarnas rättigheter i 42 år.

– De separeras från sina familjer. Det skapar problem i deras privatliv.

Amin är orolig för vad som händer om kriget drar ut på tiden.

En äldre man med grått hår sitter i ett dunkelt rum. hans ansikte lyses upp av ljus som kommer in från ett fönster.

– Om det här kriget inte tar slut snart kan Bangladeshs textilindustri skadas allvarligt, och miljontals arbetare, mest kvinnor, kan förlora sina jobb, säger Amirul Haque Amin.

Ändlösa köer till bensinstationerna

Runt om i Dhaka syns trycket krisen redan orsakar på gatorna.

En lång kö med bilar och motorcyklar ringlar sig från en bensinstation längs med en gata i Dhaka.
En man sover på baksätet s sin minibuss med dörren öppen.

Vid bensinstationer sträcker sig köerna ut på huvudvägarna.

Förare väntar i timmar, ibland över natten, och sover i sina bilar i hopp om att säkra bensin nästa dag.

Vid en station i Dhaka anlände bränsle sent på morgonen. Poliser dirigerade kön med megafon.

– Jag har inte sovit ordentligt på tre dagar. Jag trodde kriget var över, säger en man i kön.

– Varför finns det fortfarande ingen bensin?

Frustrationen växer, och en del varnar för protester om bristen fortsätter.

Den 18 april höjde regeringen priserna på bränsle med 10 till 15 procent, och hänvisade till stigande råoljepriser och leveransproblem på grund av kriget.

En kö med motorcyklar vid en bensinstation i Dhaka.
Bränsle har nyss anlänt vid en bensinstation i Dhaka. Ofta måste poliser dirigera trafiken för att undvika att tumult och kaos bryter ut. Bild: Valeria Mongelli/Hans Lucas for YLE

Det väntas höja inflationen, särskilt inom transport och jordbruk, och pressa upp priset på mat.

Regeringen har infört energisparande åtgärder: kontorstider har begränsats till 9–16, marknader stängs senast klockan 18 och industrins elanvändning har begränsats.

Myndigheterna har också beordrat nedskärningar av offentliga utgifter och börjat gå hårt åt bränslehamstrande.

Regeringen meddelade den 16 april att det bara finns bränsle för de kommande veckorna.

En arbetare vid en bensinstation i Dhaka tankar en bil medan en lång kö med fordon ringlar sig bakom honom.
Kampen om bränsle kommer att bli allt hårdare ju längre krisen fortsätter. Det gäller både gatorna i Dhaka och den internationella energimarknaden. Bild: Valeria Mongelli/Hans Lucas for YLE

Tjänstemän vid statliga oljebolaget BPC uppgav att diesellagren räcker åtta, nio dagar och bensinlagren kanske räcker upp till tretton dagar.

Taskeen Ahmed, ordförande för Handels- och industrikammaren i Dhaka, ser allvarligt på situationen.

Irans stängning av Hormuzsundet och den amerikanska blockaden har stört långsiktiga leveransavtal och tvingat Bangladesh ut på den osäkra spotmarknaden, där landet nu tävlar om bränsleleveranser med rikare länder.

Landet köpte 11 LNG-laster (flytande naturgas) för leverans mellan mars och maj, men priset var dubbelt så högt än före kriget.

En man i kavaj och skjorta står vid en balkong och blickar ut över ett stadslandskap.
Taskeen Ahmed är rädd för att länder som Bangladesh inte klarar sig då konkurrensen om knappa bränsletillgångar hårdnar. Bild: Valeria Mongelli/Hans Lucas for YLE

– Länder med större köpkraft kommer att ta allt som finns tillgängligt. Det är redan en mycket negativ signal för ekonomin, säger Ahmed.

– Jag tror att det värsta återstår.

Bangladesh är inte ensamt. Omkring 80 procent av råoljan och nästan 90 procent av LNG-gasen som passerar genom Hormuzsundet går till Asien, enligt internationella energiorganet IEA.

Men landet är bland de mest utsatta ekonomierna.

Tumultartade tider

Krisen kommer dessutom mitt i en bräcklig politisk övergång. Före detta premiärministern Sheikh Hasina avsattes i ett folkligt uppror 2024 efter 15 år av alltmer auktoritärt styre.

Under 2025 tyngde en osäker övergångsperiod ekonomin. I februari 2026 vann Bangladesh Nationalist Party valet på löften om ekonomisk stabilisering.

Den nya regeringen drabbades omedelbart av energichocken.

I ett köpcentrum i Dhaka driver Mohammed Nayem Islam NK Leather Goods, en liten textilverksamhet.

Människor sitter i en lite industrilokal kring bord med symaskiner och andra tillbehör.
Mindre tillverkare som NK Leather Goods utgör merparten av Bangladesh textilindustri. Bild: Valeria Mongelli/Hans Lucas for YLE

Omkring 30 arbetare sitter axel mot axel och syr tyg till väskor för onlineförsäljning. Surret från maskinerna fyller den fuktiga luften.

Affärerna har avtagit, och planerna på att nå utländska marknader ligger på is.

Bränslebrist och elavbrott är kärnan i problemet. Importerade material, som metall till dragkedjor, är också svårare att få tag på.

– Priserna har ökat på allt, säger Islam.

En man i ljus, kortärmad skjorta med krage i närbild.
Mohammed Nayem Islam har lagt alla planer på att utvidga sitt företag på is. Nu handlar det om att överleva krisen. Bild: Valeria Mongelli/Hans Lucas for YLE

Driftskostnaderna har i vissa fall mer än fördubblats, säger han, och kallar det ett stort problem för oss.

– Vi kan inte importera ordentligt. Det finns inga leverantörer. Jag förlitar mig på tron på Allah och fortsätter arbeta. Jag försöker mitt bästa för att hålla verksamheten i gång.

Utanför finns en påminnelse om Bangladeshs nyliga omvälvningar: en staty av Sheikh Hasinas far och Bangladeshs första president, Sheikh Mujibur Rahman, lutar trasig i en rondell.

”Jag vill att hans framtid ska bli bra”

Tillbaka i industriförstäderna har Fazila Antora tagit lån för att täcka stigande kostnader – mat, hyra och skolavgifter.

En närbild på en kvinna i röd duk som står i ett dunkelt rum.
Händer justerar lågan på en gasspis med kastruller med mat på.

– Jag kan inte ens äta kött en gång i månaden.

– Mjölk är väldigt dyrt. Jag kan inte köpa frukt alls.

Nästa månad ska Fazila Antoras sons examensavgifter betalas.

– Jag har inte pengarna. Jag vet inte vad jag ska göra.

– Jag vill att hans framtid ska bli bra.

Innan hon börjar med kvällens städning stannar hon upp.

– Vi jobbar väldigt hårt. Men vi belönas inte rättvist. Om vår lön ökade, och om det inte fanns några el- och gasproblem, skulle vi åtminstone kunna leva i fred.