När AI, artificiell intelligens, förändrar arbetsmarknaden i allt snabbare takt, har mellancheferna blivit en av de grupper som drabbas hårdast.
Från att ha varit kuggar i ett maskineri tvingas de nu berättiga sin existens. Det är åtminstone en växande trend i USA.
– Vårt nya arbetssätt passar inte alla, och vi säger inte att alla borde göra som vi. Men det vi skapar är ett ekosystem av människor som arbetar tillsammans för att skapa något de brinner för. Om du är passionsdriven är det här din plats, säger Antonio Boadas, kommunikationschef på det amerikanska vitvaruföretaget GE Appliances.
Företaget är i dag ett dotterbolag till kinesiska Haier Group.
Deras nya företagsstruktur har förändrat mellanchefernas roll i grunden.
– Vi tog den affärsmodell vi fick från våra ägare i Kina, men vi följde bara delvis deras färdiga recept. Vi eliminerade inte mellancheferna, vilket de har gjort. Vi insåg att det var viktigt att ha en grupp människor som förbereder sig för ledarpositioner, men som också har ansvar och kan verksamheten, säger Boadas.
Enligt Boadas bildade GE Appliances något som de kallar mikroföretag av det som tidigare hade varit grupper eller avdelningar i företagsstrukturen.
– Det är en samling småbolag där varje enhet har fullt ansvar för sin egen del av verksamheten.
Mellancheferna fick nya roller
Antonio Boadas säger att mellancheferna inte har sagts upp, men deras roll har förändrats radikalt.
– De har fått betydligt större och direktare ansvar för gruppens resultat. De leder självständiga team som tar egna beslut, precis som entreprenörer eller underleverantörer.
Tanken är att systemet ska belöna dem som skapar resultat med passion.
– Det betyder inte att du kommer att arbeta mer eller mindre, men du kommer att arbeta annorlunda. Om du vill arbeta mer systematiskt och vänta på order är det här inte den bästa platsen för dig att blomstra.
AI har alltså blivit ett oersättligt verktyg i GE Appliances nya modell, men till skillnad från i Kina ska tekniken användas för att frigöra tid och skapa utrymme för innovation för de amerikanska arbetsgrupperna.
– AI är ett fantastiskt verktyg som hjälper oss att ta hand om det arbete som människor egentligen aldrig borde ha gjort från första början.
– En del kallar det lågkvalificerade jobb eller instegsjobb, säger Boadas.
Den nya modellen leder i de flesta fall till högre tempo och större resultatpress. Ineffektiva mikroföretag kan stängas ner, och medarbetarna förväntas ta fullt ansvar för sina resultat.
En global trend
Antonio Boadas säger att det är viktigt att erbjuda personalen flexibilitet.
– Att vi ger utrymme för människor att vara mer kreativa, att vara mer flexibla. Ja, marknadsmiljön är konkurrensutsatt, men det här är en annan typ av konkurrens. Det är konkurrens för att vara värdefull, för att ha betydelse, vilket jag tycker är ganska hälsosamt.
Varken GE Appliances eller Haier Group i Kina är ensamma om att omforma sin arbetsorganisation på grund av AI.
En brittisk undersökning av över 850 företagsledare i 7 länder visar att 39 procent av företagen redan i fjol hade minskat eller tagit bort så kallade instegsjobb på grund av AI.
Det ledande AI-företaget Anthropics vd Dario Amodei förutspådde i en intervju för Axios i maj 2025 att AI kan utplåna hälften av alla jobb på ingångsnivå i kontorsmiljöer inom fem år.
Men det finns företag som försöker gå emot strömmen.
Amerikanska företag som Reddit, IBM och Linkedin har ökat sin rekrytering av nyutexaminerade högskoleutbildade. Det är företag som menar att unga med hög utbildning har de egenskaper som behövs i framtiden, såsom flexibilitet och öppenhet.
– De som kommer ut från college nu har lärt sig att programmera med AI. De är riktigt bra på det, så vi kommer att satsa stort på nyexaminerade, eftersom de är så mycket mer AI-infödda än alla andra, säger Steve Huffman, webbplatsen Reddits vd i en intervju för Business Insider i mars.
Affärsrådgivningsföretaget Pwc (Price Waterhouse Coopers) drog tidigare ner antalet nyanställda på instegsjobb, men har senare gått tillbaka till att anställa välutbildad personal för enkla jobb.
Företaget uppger i en rapport i fjol att det på lång sikt kan vara förödande att inte ha personal på alla nivåer.
En mosaik av lösningar
Enligt Antonio Boadas borde vi inte tala om framtidens arbetsmarknad som något som kommer att utvecklas till en enhetlig global modell. I stället kommer det att uppstå olika lokala lösningar på olika håll i världen.
– Det handlar om att uppfinna nya sätt att arbeta. Det har gått 100 år sedan vi senast etablerade en affärsmodell som förändrade vårt arbete i grunden. Den modellen byggde på byråkrati och förutsägbarhet. Nu är världen mindre förutsägbar och varje region har sina värderingar och styrkor.
Hur kan man driva ett företag som är förutsägbart i en oförutsägbar miljö?
– Om vi fortsätter som tidigare kommer arbetsmarknaden att krascha. Att tvinga anställda att försöka anpassa sig till det oförutsedda genom att följa en förutsägbar modell håller inte, säger han.