Det är ovanligt med tumlare i finländska vatten. För första gången på mycket länge har en tumlare observerats så här långt norrut i Finland, och för första gången någonsin har forskare kunnat bekräfta att det verkligen rör sig om en tumlare.
Markus Ahola, specialforskare i Åbo yrkeshögskolas forskargrupp för havsområden, tror att den ovanligt varma våren och långa perioden med sydliga luftströmmar kan ha bidragit till att tumlaren hamnat så här långt norrut.
– Den har letat efter mat och förmodligen bara på något sätt förirrat sig hit, säger han.
I vattnet finns lekande nors och andra fiskarter som karpfiskar, id och möjligen också gädda.
– Den äter aktivt, alltså är den förmodligen hungrig. Förhoppningsvis får den tillräckligt med mat och kan fortsätta resan, säger Ahola.
Troligen var det just doften av lekande fiskar i åmynningen som lockade tumlaren till Kyro älv.
Kommer från hotad population
Normalt lever de tumlare som finns närmast Finland söder om Gotland, där det finns ett litet fortplantningsområde. Populationen vid Gotland är enligt Ahola mycket liten och i dåligt skick. Vid den svenska västkusten finns en annan, något större tumlarpopulation och den mår något bättre.
– Förr, när det fanns mycket fler tumlare i Östersjön, sågs de här också ganska ofta.
Men populationen är idag liten och det finns inga tecken på tillväxt.
– För denna individ är det åtminstone en stor utmaning när den har förirrat sig hit. Vi hoppas att den hittar tillräckligt med mat nu och sedan tar sig tillbaka och mår bra, säger Ahola.
Tar vattenprover för DNA-analys
Forskarna följer nu tumlaren med hjälp av ultraljudsdetektorer som spelar in djurets ekolokalisationsljud. De har också tagit vattenprover från områden där de tror att tumlaren simmat.
– I laboratoriet försöker man isolera DNA från vattenprovet. Vi får se om DNA-analysen kan visa oss om den är från den mindre populationen, eller från den något större populationen.
I Bottenviken och Kvarken har man inte haft regelbunden övervakning av tumlare, eftersom de i praktiken inte har observerats där.
Risk för fiskenät
Det söta vattnet i älven kan möjligen irritera tumlarens hud, men Ahola är osäker på hur stora problem det orsakar djuret. Den största risken är fiskenäten.
– Om man vill hjälpa den, så kunde man tillfälligt ta bort fiskeredskapen, säger han.
Om någon ser tumlaren uppmanar Ahola att anmäla observationen till Åbo yrkeshögskolas forskargrupp för havsområden, som ansvarar för övervakningen av tumlarpopulationen i Finland. Däremot finns det inget behov av att mata djuret, det finns gott om lekande fisk tillgänglig i vattnet just nu.