Den olympiska mästaren i släggkastning, Camryn Rogers, har varit i toppform redan i början av friidrottssäsongen.
Kanadensaren kastade i sin säsongsöppning den 2 april ett nytt personbästa på 81,13. Resultatet förde henne till tvåa på alla tiders lista bakom världsrekordinnehavaren Anita Włodarczyk från Polen.
I sin andra tävling i vår kastade Rogers 79,63 under svåra förhållanden, så formen har varit stenhård redan nu. Rogers fortsätter sin säsong redan på fredag kväll då hon tävlar i Nairobi.
Rogers berättar i en intervju för Yle Urheilu att hennes nuvarande form har byggts upp långsiktigt med fokus på hälsa, eftersom hon inte har något stort mästerskap på programmet i år.
Tre raka guld
Rogers har varit oslagbar i de tre senaste globala mästerskapen. Hon vann VM-guld i Budapest år 2023, fortsatte med OS-guld i Paris år 2024, och tog sitt andra VM-guld i Tokyo år 2025.
Efter höstens VM tog Rogers det lugnt tillsammans med sin tränare Mo Saatara och fokuserade på en längre, lugn träningsperiod, vilket gav resultat redan i början av april.
– Jag vill kasta jämnt på hög nivå och vänja mig vid den nivån, så att jag kan pressa gränserna och se vad jag verkligen klarar av, säger Rogers till Yle.
Anita Włodarczyks världsrekord på 82,98 är från 2016. Rogers säger att hon är medveten om att hon närmar sig världsrekordet.
– Rekordet är nästan tio år gammalt av en anledning. Anita kastade släggan otroligt långt. Jag tror att det kräver mycket tålamod och konsekvent arbete, säger Rogers.
– Men det är precis det vi har försökt satsa på de senaste åren, och vi vill fortsätta med det – att bygga en stark tävlingsmentalitet och fysik, samtidigt som jag håller mig frisk hela tiden.
Släggboom i Kanada
I Kanada råder en mindre släggkastningsboom. Rogers är regerande olympisk mästare och världsmästare på damsidan, och Ethan Katzberg har på herrsidan en identisk guldsvit.
Rogers tror att deras framgångar är resultatet av många års arbete med att bygga upp en kanadensisk kastkultur.
– Vi har båda haft turen att växa upp på en plats med fantastiska tränare och människor med stor kunskap om sporten, säger Rogers.
– Att bygga en stark friidrottskultur tar många, många år. Den nivå vi ser nu är möjlig bara tack vare att så många människor före oss lade grunden.
Ishockey är fortfarande Kanadas ohotade nationalsport, men Rogers säger att hon märkt en liten förändring efter OS i Paris.
– Numera när jag är hemma kommer många bekanta fram och pratar om släggkastning. Det känns som att de känner till alla de senaste händelserna inom friidrotten. Det är otroligt.
Bekant gäst i Åbo
I Rogers tävlingskalender finns Paavo Nurmi Games inprickat den 3 juni. Huvudgrenen i Åbo har traditionellt varit herrarnas spjutkastning, men i år satsar man av kastgrenarna på damernas slägga och herrarnas diskus.
Den här gången kan damernas släggkastning till och med bli kvällens mest högklassiga tävling. Rogers försvarar segern från förra året, och hon utmanas av Finlands toppduo Silja Kosonen och Krista Tervo.
Dessutom deltar bland andra USA:s dubbla VM-medaljör Janee’ Kassanavoid, regerande Europamästaren Sara Fantini från Italien och Danmarks rekordhållare Katrine Koch Jacobsen.
Enligt Rogers är det fantastiskt att arrangörerna satsar på damernas släggtävling, som vanligtvis inte står i centrum i friidrottstävlingar.
– Vi kan känna energin, och vi vill kasta så långt som möjligt där.
Älskar Finland
Rogers tävlade i Finland första gången 2018, när hon vann U20-VM i Tammerfors. Sedan dess har Finland varit en favoritplats för kanadensiskan.
– Jag är besatt av Finland. Jag älskar Finland! Alla är så vänliga och gästfria. Det känns som att jag är hemma i Finland, säger Rogers entusiastiskt.
Rogers har tävlat i Paavo Nurmi-spelen fyra gånger och i Kuortane två gånger. Den här gången hoppar hon över Kuortane på grund av Kanadas mästerskap.
Hon berömmer också sina finländska konkurrenter Tervo och Kosonen. Hon har särskilt följt den 23-åriga Kosonens utveckling med intresse.
– Hon är en så fin och härlig person. Det har varit fantastiskt att se hennes framgångar. Hon fortsätter att kasta riktigt, riktigt långt. Jag är ett stort fan av Silja. Jag ser fram emot att träffa henne under säsongen, säger Rogers.
Texten är en översatt och bearbetad version av Yle Urheilus artikel: ”Olympiavoittaja Camryn Rogers kertoo rakkaudestaan Suomeen – avaa Ylelle ennätysvireensä taustat”