Colorado Avalanche vann NHL:s grundserie med 121 poäng, Carolina Hurricanes var näst bäst med 113 poäng. NHL:s två bästa lag svepte sina motståndare i slutspelets första omgång.
Carolina var – tack vare slutspelets matchschema – först med att klara bedriften. Ottawa Senators föll med 0–4 i matcher. Rent statistiskt var matcherna jämna: Hurricanes vann 2–0, 3–2, 2–2 och 4–2.
När Colorado natten mot måndagen avancerade till andra omgången i playoffs på Los Angeles Kings bekostnad var skillnaden ungefär lika stor – förutom i den sista matchen: 2–1, 2–1, 4–2 och 5–1.
– De tre första matcherna kunde ha slutat åt vilket håll som helst. Jag tycker att vi hade en riktigt bra chans i både match 2 och match 3, men vi lyckades inte. All heder åt dem, de har varit ligans bästa lag hela säsongen. Nästan räckte inte mot dem, säger Los Angeles Kings anfallare Trevor Moore på NHL:s webbplats.
Som vanligt var det Colorados tunga artilleri som levererade: Nathan MacKinnon var god för 2+1, Gabriel Landeskog för 0+2, Cale Makar för 1+0, Martin Necas för 0+1 och Artturi Lehkonen för 0+1.
Anze Kopitar tackade för sig
Los Angeles Kings sorti innebar också slutet på ett stort kapitel när lagkaptenen Anze Kopitar gjorde sin sista match för klubben. Sloveniens alla tiders bästa ishockeyspelare spelade för Kings under 20 säsonger, med Stanley Cup 2012 och 2014 som höjdpunkter.
Med sina 1 316 poäng är han Kings alla tiders mesta poängmakare, i playoffs är bara Wayne Gretzky före med 94 poäng mot Kopitars 89.
Matchens två sista minuter blev nästan som från en All Star-match där allt fokus riktades på Kopitar. Kings hemmapublik skanderade ikonens namn – trots det hägrande sommarlovet – och Artturi Lehkonen lät bli att skjuta vid en klar målchans för att inte förstöra stämningen.
Trots att Kings säsong tog slut lämnade publiken inte läktarna. Alla ville se Kopitar ta sina sista skär i Los Angeles Kings hemmahall. Till och med domarna stannade kvar på isen och applåderade. Se matchens slut via videoklippet från NHL:s webbplats.
Buffalo har två matchbollar
Buffalo Sabres besegrade Boston Bruins i bortarinken med tennissiffrorna 6–1 och har nu två matchbollar att avgöra serien. Buffalo leder med 3–1 när fyra segrar krävs för avancemang.
– Vi ska skämmas eftersom det var pinsamt, säger Bruinstränaren Marco Sturm på NHL:s webbplats.
Egentligen var det väldigt nära att Bruins skulle ha blivit golvat med 0–6 hemma i Boston, men bara 40 sekunder innan slutet fick hemmalaget pucken bakom Alex Lyon, som verkar ha tagit förstamålvaktens plats av Ukko-Pekka Luukkonen.
Och med dylika tag, 95,8 i räddningsprocent, kommer Lyon även i fortsättningen att vakta Buffalos mål.
I andra ändan av rinken fick Joonas Korpisalo stiga in i tredje perioden i stället för Jeremy Swayman som släppte in sex mål. Korpisalo räddade alla sex skott under sina dryga 13 minuter som han fick spela.
För Sabres del fördelades poängen väldigt jämnt. Alla sex mål gjordes av olika spelare och totalt fick tio av tolv anfallare poäng.
Fördel Anaheim, jämnt mellan Montreal och Tampa
I Montreal lyckades gästande Tampa Bay Lightning resa sig från ett 0–2-underläge och vinna med 3–2. Brandon Hagel gjorde sitt femte respektive sjätte mål i tredje perioden med maestron Nikita Kutjerov som framspelare.
Serien står 2–2 och allt är vidöppet inför match fem som spelas i Florida på onsdag. Tills vidare har det blivit uddamålsseger i alla fyra matcher, och tre av fyra gånger har avgörandet kommit först i förlängning.
Nattens fjärde drabbning mellan Anaheim Ducks och Edmonton Oilers gick till förlängning vid 3–3 efter 60 minuter. Matchens två finländare höll sig väl framme: Kasperi Kapanen förde upp Oilers i ledning efter bara 38 sekunders spel, Mikael Granlund utjämnade till 2–2 i slutet av andra perioden.
Avgörandet i förlängningen blev dramatiskt och först efter en diger målkontroll godkändes Ryan Poehlings segermål där pucken väldigt knappt – men tillräckligt – gick över mållinjen.
NHL, 26.4.2026:
Boston – Buffalo 1–6
Joonas Korpisalo, BOS: 6/6 räddningar, 13.19
Los Angeles – Colorado 1–5
Samuel Helenius, LAK: 0+0, -1, 7.26
Artturi Lehkonen, COL: 0+1, +2, 17.06
Montreal – Tampa Bay 2–3 Oliver Kapanen, MTL: 0+0, 0, 7.32
Anaheim – Edmonton 4–3 efter förlängning Mikael Granlund, ANA: 1+0, -1, 20.37
Kasperi Kapanen, EDM: 1+0, +1, 19.08