På det lilla båtvarvet i Hammars i Borgå pågår ett intensivt arbete med att få den 78 år gamla hajbåten Top Cat i seglingsskick inför sommaren. Några entusiaster reparerar den gamla båten genom försök och misstag.
Hanna Mendelin och hennes vänner har ägnat hösten och våren åt att bland annat renovera däcket, som är ett av många projekt i den ständiga kampen mot tidens tand. Men det finns mycket annat som också måste fixas innan båten kan sjösättas.
Räddades efter sju år på torra land
Vi klättrar upp i den eleganta träbåten Top Cat som byggdes 1948. Hon står stadigt på bockar och nere på marken slipar Hanna Mendelins vän Aija på skrovet.
När Mendelin och hennes kompisar tog över båten hösten 2020 väntade ett omfattande renoveringsarbete. Båten hade stått sju år på land utan ordentligt underhåll.
– Eftersom det handlade om en vacker hajbåt var den svår att motstå, berättar Mendelin.
Nästan allting på däck var vittrat och det fanns hål i relingen, fribord och botten. Riggen var okej och seglen var alldeles nya.
Det första året blev intensivt. Gammal målarfärg skrapades bort, ruttna plankor längst bak på däcket byttes ut, hålen i skrovet lappades.
Sensommaren 2021 deltog de i träbåtstävlingen Viaporin tuoppi i Helsingfors. De beslutade sig för att delta tre veckor före tävlingen, trots att träytorna ännu var helt obehandlade.
– Det första årets ytbehandlingar gjorde vi ganska snabbt, och har fått återvända till momenten och göra om dem. Nu har vi ett projekt per år som vi försöker fixa så att hon småningom ska bli som en karamell, säger Mendelin.
Ett projekt per vinter
Den gångna vinterns huvudprojekt har varit att byta ut däcktyget.
– För fem år sedan lade vi på glasfibertyg och det har hållit helt okej, men det var inte helt rätt lösning för den här båten, säger hon.
De har slipat trädäcket och spacklat sprickorna, och när det är klart ska en duk läggas på för att skapa ett nytt däck. Samtidigt ska ruffen betsas så att den får en djup vacker mahognyfärg, och till slut lackas.
Under båten fortsätter det noggranna sliparbetet. Bottnen ska förberedas för nya lager av giftfärg. Gamla ojämnheter jämnas ut, tejprester tas bort och havstulpaner skrapas loss.
Ett återkommande problem har varit järnkölen som tidigare rostade varje sommar trots behandling.
Förra våren slipades den grundligt och behandlades med rostborttagningsmedel och epoxyspackel.
I höstas när båten lyftes upp såg de att rosten inte längre hade trängt igenom.
Också vattenlinjen behöver justeras, eftersom den går för lågt i aktern. Det gör att fribordets vita färg inte håller sig fast.
Som alltid med gamla träbåtar dyker oväntade problem upp. Just nu är det rostfärgen från rostiga spikar och skruvar som tränger igenom målarfärgen.
– Senast satte vi på epoxylim på skruvarna, men det tycks inte hålla, så jag tror att vi får fundera på något annat där, säger Hanna Mendelin.
Hon konstaterar att allting tar mycket längre tid än vad man tänker att det ska göra från början, särskilt grundarbetet.
– Själva målandet kan ta ett par timmar, men förberedelserna, som lappandet och slipandet, kan hålla på i flera veckor.
Säkerheten ska kollas varje år
Innan sjösättning måste säkerheten kontrolleras. I år ska Top Cat genomgå en särskild skrovbesiktning, utöver den vanliga besiktningen. Masten och riggen kräver särskild uppmärksamhet eftersom Top Cat har trämast och träbom.
Alla skruvar och beslag som håller fast vanterna måste kontrolleras både vid masten och där de förankras i däcket.
Hanna Mendelin har lärt sig det mesta genom att göra. Hon har vuxit upp med båtar och hennes föregående projekt var en segelbåt i glasfiber, som hon också ägde tillsammans med några andra.
Via en båtkurs för kvinnor i Hammars har hon lärt känna andra intresserade.
– Man får pröva sig fram, och på internet finns ju förstås massor med forum där man kan läsa hur andra har gjort saker och ting. Och precis när man tror att man vet hur man ska göra, säger någon att så där ska du absolut inte göra.
Utgifterna rimliga när man är fler
Ekonomiskt är projektet överkomligt när tre personer delar på kostnaderna. Upptagning, förvaring, sjösättning och bryggplats på sommaren kostar cirka 1 000 euro per år, plus 500 euro per delägare för material.
Att äga en båt gör att man varje år fascineras av vårstämningen, och hur man lockas av att komma ut på sjön. Kamratskapet på varvet och alla gemensamma kaffepauser känns också jättebra.
– När man dagarna i ända jobbar på dator känns det bra att jobba med händerna och se resultatet, säger Hanna Mendelin.
Trots att läget med Top Cat strax före valborg kan se hopplöst ut, är hon övertygad om att båten ska bli klar i tid. Det är en rutin som upprepas varje vår: panik följt av intensivt arbete och till slut den magiska stunden.
– Att hissa seglen och fara i väg första gången, det finns inte mycket som vinner den känslan, säger hon.
Om några veckor ska den 78-åriga skönheten åter glida ut på vattnet, redo för en ny säsong.
