För många Ebbobor är den gamla byskolan viktig för byns identitet. Nu går där 27 finskspråkiga elever, för fem år sedan var de omkring 40.
– Det underminerar framtidstron i byn varje gång skolan hotas. Det känns orimligt ur barnens och föräldrarnas synvinkel. Varför planerar staden nya tomter här samtidigt som tjänster tas bort? säger Anella Ahokas.
Hon har fajtats fyra gånger för skolan under de sju år hon har bott i Pirlax, helt intill Ebbo. Hon sitter nu med i fullmäktige för De Gröna till stor del på grund av engagemanget för skolan.
– Samhörighet och barnvänlighet är något som utmärker Ebbo. Här fungerar olika åldersgrupper bra tillsammans och vill utveckla byn, säger hon.
Då Borgå stad nu söker efter sparåtgärder på åtta miljoner euro har tjänstemännen bland annat kastat sina blickar på skolan. Elevunderlaget sviktar och att stänga skolan från hösten 2028 kan ge årliga besparingar på 300 000 euro.
Den stora röda skolbyggnaden från 1880 är skyddad, den har sällskap av en stor grusplan och några klätterställningar samt en liten idrottshall, som inte går att använda på grund av problem med inomhusluften.
– Skolan är byns hjärta. Vår föräldraförening ordnar alla möjliga aktiviteter som onsdagsbingo och bobollsmatcher, säger Anella Ahokas.
På skolgården sparkar Amanda Johansson boll med sin bror Devin. Hon går på årskurs sju i Linnanjoen koulu i Borgå centrum och saknar tiden i byskolan lite.
– Alla är kompisar här. Vi kan leka och spela fotboll med varandra, säger hon.
Hon tycker också om naturen kring skolan, och om skolgården.
Med och leker med bollen är också hennes pappa Benjamin Johansson. Tre av hans fyra barn har gått eller går i skolan i Ebbo.
– Det är nog tråkigt för barnen om skolan stängs. För dem är det tryggt att gå i en liten skola där alla känner varandra, säger han.
Skolans roll för livskraften i byarna är stor, anser Johansson, och hoppas att Borgå stad planerar fler tomter i Ebbo och andra byar i grannskapet.
– Barnen mår bättre i byarna än i stan. Jag hoppas beslutsfattarna slutar reta våra barn, säger han.
I Ebbo-Pirlax bor cirka 520 personer. Ebbo hör till de sex byar som Borgå valde att satsa på i sitt utvecklingsprogram för byar, som gjordes upp för omkring tio år sedan.
– Staden borde ge byskolorna arbetsro, eftersom det är de som får familjer att flytta till landsbygden, säger Anella Ahokas.
Enligt henne går nu kampen för skolan bra, eftersom föräldrarna har gott om rutin. De har aktivt talat om sin sak och informerat beslutsfattarna.
Politikerna i nämnden för växande och lärande behandlar frågan på sitt möte tisdagen den 5 maj. Bildningsdirektören Sari Gustafsson föreslår för nämnden och vidare för stadsstyrelsen och stadsfullmäktige att verksamheten vid Epoon koulu läggs ned från hösten 2028.
Från skolan i Ebbo till stadshuset vid torget i Borgå är det cirka tolv kilometer. Där jobbar biträdande stadsdirektören Fredrick von Schoultz med ansvar för stadens livskraft.
– Vi är lyckligt lottade i Borgå på det sättet att vi har ett tätt centrum som är mycket tillgängligt. Sen har vi en äkta landsbygd och glesbygd och en fantastisk skärgård. Jag ser det som en rikedom att vi har alla de här möjligheterna, säger han.
I stadens ledning finns det ingen som har ett helhetsansvar för byarnas utveckling i Borgå. Stadsutvecklingen har hand om planläggningen, bildningssidan ansvarar för skolnätet och skolorna och livskraften svarar för idrottsanläggningar, Kombi-kurser och näringslivsfrågor.
– Men det är fullmäktige som i sista hand säger sitt, säger von Schoultz.
I stadens bystrukturprogram från 2014, som sträcker sig fram till 2030, nämns sex så kallade servicebyar: Hindhår, Kullo, Kerko, Illby och Ebbo samt byacentrummet Fagersta-Gäddrag.
– I programmet finns ingen patentlösning för stadens servicerepertoar. För varje kommunalservice görs det separata beslut, de är inte cementerade i bystrukturprogrammet, säger Fredrick von Schoultz.
Men samarbetet över sektorgränserna i staden är bra enligt honom.
– Vi gör mycket tillsammans och håller oss ajour med vad de andra sektorerna gör och försöker se till att det blir en vettig helhet, säger han.
Att Ebboborna kan ha en annan åsikt förstår von Schoultz.
– Om man är van vid att det finns en skola i byn så är det ju någonting som blir sämre om man inte har den i framtiden. Men barnen kanske får en större valfrihet om de är i en större skola, säger han.
Skolbyggnaden i Ebbo är skyddad och om skolan stängs ser von Schoultz nya möjligheter.
– Kanske man kan tänka sig en byggnad som också i framtiden kan vara hjärtat i byn och finnas till för gemensamma saker. Jag tycker det här är en sak man borde undersöka, säger han.