ZÜRICH
Finland är världsmästare i ishockey för femte gången.
Finalen blev en kamp mellan två defensiva giganter – det krävdes en förlängning för att avgöra matchen.
Där klev Konsta Helenius fram och gjorde matchens enda mål.
– Det känns ganska otroligt. Jag minns gulden 2011 och 2019 och drömde om att vara i samma situation en dag. Och att vara i förlängning... det här blir en vecka vi aldrig kommer att glömma, säger Anton Lundell till Yle Sporten.
– Det här är en otrolig grej. Det går inte ens att sätta ord på hur det här känns. Jag har följt VM ända sedan jag var barn och det här var min stora dröm, kompar lagkaptenen Aleksander Barkov.
Stark start av Finland
Helt som väntat var inramningen mäktig.
Det rödklädda folkhavet såg till att oljudet inne i arenan var konstant – trots att Lejonen tog över matchbilden fullständigt redan i den första perioden.
I fem mot fem var Finland i en klass för sig i den första perioden. Båda lagen fick testa på att spela i numerärt överläge också, men utan utdelning.
Eller närmare bestämt: utan godkänd utdelning. Lejonen satte nämligen in pucken i sitt första powerplay, men Anton Lundell hackade in pucken i luften med en för hög klubba.
Videogranskningen var snabb – inget mål.
Det hör till att VM-finaler blir fysiska och den här matchen var inget undantag. I slutet av perioden kokade det över hos samma Lundell.
Lundell drog först på sig en utvisning för tripping, och innan domaren hann blåsa av drog han dessutom omkull Timo Meier som hämnd för att Meier kört in i Patrik Puistola. Resultatet: två utvisningar till Lundell och Schweiz fick inleda period två i 5-mot-3.
Sen blev det nervöst
Lejonen överlevde det numerära underläget, då schweizarna såg nästintill nervösa ut med två man fler på isen. Men efter det fick de vind i seglen.
Finland fick bara två skott på mål under resten av perioden då Schweiz pressade pucken in i den finländska zonen gång på gång igen. Pucken gick ändå inte in.
Den tredje perioden fortsatte inledningsvis i jämna tecken. Lejonen kom ändå bättre in i matchen och klarade av att hålla puck i anfallszon i långa stunder.
Det schweiziska försvaret fungerade ändå som ett disciplinerat kollektiv och de farliga lägena lyste med sin frånvaro. De gånger som Schweiz kom åt att anfalla farlig såg Justus Annunen i sin tur till att rädda puckarna.
Förlängningsdramat
Varken Lejonen eller Schweiz fick in pucken under ordinarie matchtid. Istället blev det förlängning i 3-mot-3, helt som i fjol. Och helt som då Lejonen senast vann VM-guld.
Jesse Puljujärvi prickade stolpen i förlängningens första minut. Damien Riat prickade ribban efter att Schweiz tålamodigt fört förlängningen minuterna efter det.
Efter tio minuter av avvaktande och försikgtigt spel av båda lagen hittade Konsta Helenius en tillräckligt stor yta och skrev in sig i historieböckerna, då han piskade in ett handledsskott förbi Genoni.
– Jag vet faktiskt inte vad jag ska säga. Det är en otrolig känsla. Det var det här vi kom hit för att göra. Jag fick ett läge och skottet gick in, jag kan inte säga mer än så, säger Helenius själv.
Anton Lundell, hur ska guldet firas?
– Det är en bra fråga, säger han och tittar upp mot en av tv-skärmarna nere i intervjuzonen.
– Jag ser att killarna har kommit till omklädningsrummet redan så vi ska nog hitta på något otroligt.
Guldfesten i Helsingfors ordnas åtminstone framför Olympiastadion på måndag, meddelade ishockeyförbundet genast efter finalen. Laget förväntas anlända klockan 19.30.
Artikeln uppdaterad med kommentarer kl. 1.15.