Sedan två år tillbaka har Max Ahonen varit vd för sitt eget företag. Intresset för entreprenörskap har funnits länge och som 21-åring var det dags.
– Jag har tittat på i stort sett alla avsnitt av Shark Tank, och var också själv med i den finska versionen. Jag gick sedan på olika businessprogram på Helsingfors universitet. Det gav mig olika verktyg för att jobba i branschen.
Ahonen och hans samarbetspartner landade till sist på en idé om ett halsband som mäter hundens puls och kroppstemperatur och ger informationen vidare till både ägare och veterinär.
I nuläget har de testat ett antal prototyper, men har ännu en hel del produktutveckling kvar.
– Vi märkte att det fanns en marknad för det och ett intresse för hundägare att ha tillgång till den här informationen. Jag är också själv en vän av hundar och planerar att skaffa egen hund i framtiden, säger Ahonen.
Uppstartsföretag attraktivt för unga
Ahonen har fått mycket uppmärksamhet också för att han är så pass ung.
– Jag har alltid varit yngst i teamet och i början kändes det konstigt att vara vd och försöka leda folk. I början var det svårt att veta om alla tog mig på allvar.
Han upplever att uppstartsbranschen är attraktiv för många unga personer, också för att det numera finns så många olika verktyg för att utveckla idéer självständigt.
Långa dagar, korta nätter
Realiteten är ändå att uppstartsvärlden innebär en osäker bransch. Den absoluta majoriteten av alla uppstartsföretag kommer att misslyckas.
Många jobbar också långa dagar. Ahonen beskriver arbetstiden som 996, det vill säga från 9 på morgonen till 9 på kvällen, 6 dagar i veckan.
Flera medier med fokus på nya företag och uppstartsföretag rapporterar att omkring 90 procent av alla uppstartsföretag har upplösts fem år efter att de grundats.
Det tar ändå Max Ahonen med ro. Risken att misslyckas är något man accepterar i branschen och oavsett om företaget lyckas eller inte så ser han det som en lärdom.
– Man kan lära sig mycket av resan som man kan ha nytta av i andra branscher också. Men såklart blir det en del sömnlösa nätter.