Det ryska parlamentets underhus duman har godkänt ett lagförslag som ger president Vladimir Putin rätt att skicka trupper till andra länder. Det rapporterar bland annat nättidningen The Barents Observer.
Enligt den nya lagen kan Moskva skicka trupper utomlands för att skydda ryska medborgare som arresteras eller ställs inför rätta i främmande länder.
Advokaten Ilya Novikov som Barents Observer har talat med anser att lagförslaget bör ses som en form av skrämseltaktik.
När västländer överväger att exempelvis beslagta fartyg från Rysslands skuggflotta kan de nu mötas av varningar om ökad risk för militärt svar, tror Novikov.
Skuggflottan används för att kringgå sanktioner och transportera rysk olja till havs.
Ukraina kritiserar lagen
Enligt Ilya Novikov är risken för en rysk militär invasion i ett grannland inte längre helt osannolik:
– Om det fanns ett behov av att skapa, säg, en incident med Lettland, varför inte? Lettland griper ofta proryska individer, säger Novikov till Barents Observer.
Nyhetssajten Politico rapporterar att Ukraina ser den nya lagstiftningen som en normalisering av rysk expansionism.
Moskva motiverade delvis sin invasion av Ukraina 2022 med att skydda rysktalande ukrainare. Kreml hävdade att Kiev hade kränkt deras rättigheter.
Oro i Europa
Enligt Politico kan Kreml se de närmaste åren som den ideala tiden att testa västvärldens engagemang för försvarsalliansen Nato.
Förra månaden varnade Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj att de baltiska länderna kan bli Moskvas nästa mål om Ukraina inte får tillräckligt stöd.