Den ekonomiska situationen i Kaskö fortsätter förvärras. Stadsdirektören Markku Lumio medger att staden sitter i en tuff sits.
– Vi måste få försäljningsinkomster under året så att vi får pengar i kassan. Vi har vissa processer i gång, men situationen är inte lätt.
Men att sälja egendom är ingen permanent lösning. Staden klarar inte av de årliga utgifterna med de inkomster man har. Och alla åtgärder man kan göra för att skära ner har i princip redan gjorts.
Det är på inkomstsidan det brister.
– Skatteinkomsterna har minskat och statsandelssystemet är helt upp och ner. Vi betalar många hundra tusen euro till staten varje år, säger Lumio.
Än så länge har inte Kaskö uppfyllt kriterierna för en kriskommun och därför har inte staten blandat sig i stadens ekonomiska situation.
– Det viktigaste är det kumulativa underskottet och det måste man ha i några år innan statsmakten reagerar. Den dagen är inte nu och jag vill undvika att den dagen kommer, säger Lumio.
Flera kriterier nära att uppfyllas
Men om inget drastiskt händer kommer Kaskö redan i år att ha ett underskott i koncernbokslutet. Det innebär att inom ett par år kommer Kaskö troligen att uppfylla det andra kriteriet i Finansministeriets lista.
Redan nu är Kaskö nära att uppfylla det tredje kriteriet. För att det ska ske krävs att alla fyra ekonomiska nyckeltal lyser rött två år i rad. Under 2023 och 2024 var tre av fyra röda.
Enligt Benjamin Strandberg, sakkunnig vid Kommunförbundet, ser det oroväckande ut för Kaskös del, men läget är ännu inte akut.
– Kaskös bokslut 2025 ger inte orsak till utvärderingsförfarande på basen av de ekonomiska nyckeltalen.
Tvångsfusion kan bli aktuell
I ett utvärderingsförfarande ska kommunen och staten tillsammans utreda vilka möjligheter kommunen har att trygga sina invånare den service som lagstiftningen kräver och vidta åtgärder för att trygga förutsättningarna för servicen.
Det kan innebära tvångssammanslagning med en annan kommun.
Även om kriskommunsstämpeln hägrar tidigast om ett par år, är faktum ändå det att det inte verkar finnas någon lösning på den ekonomiska situationen i Kaskö.
Därför har också kommunfusionsdiskussionerna igen väckts till liv. I juni förväntas Närpes, Kristinestad, Östermark och Bötom ge svar på vad de anser om en kommunsammanslagning.
– Vi drar våra slutsatser baserat på deras svar, säger Lumio.