ZÜRICH
Schweiz och Norge gjorde jobbet och får förbereda sig på att möta varandra i en VM-semifinal på lördag.
Norge knep en 2–0-seger mot Lettland i Fribourg, samtidigt som det gick riktigt hett till i Züricharenan.
Och i centrum av allt: det finska domarparet Riku Brander-Mikko Kaukokari.
Både Schweiz och Sverige drog nytta av märkliga domslut, värdarna åkte på ett matchstraff (men borde ha fått två) och vann med 3–1.
Mäktig inramning – sen kokade det över
Frågan är om decibelnivån ens kunde ha varit högre inne i Züricharenan.
De schweiziska fansen sjöng, ropade, studsade och tvingade till och med hallens dj att strunta i att spela låtar under speluppehållen.
Det verkade inte störa Tre Kronor. Tvärtom visste de precis vad de skulle göra för att tysta publiken.
Sju minuter in i perioden – efter att Schweiz fört matchen – fick de sin första jättechans och Linus Karlsson placerade pucken rakt mellan benen på Leonardo Genoni.
De 10 000 rödklädda fansen tystnade. Men snart skulle de få orsak att gorma igen. Den här gången av ilska.
Dean Kukan tappade fattningen under ett sargbök i mittzon och förde en tvärställd klubba rakt upp i ansiktet på Ivar Stenberg.
Den finska domarduon valde att videogranska tilltaget. Deras domslut: matchstraff. Det köpte varken de schweiziska spelarna eller supportrarna.
Till tonerna av en ohygglig visselkonsert fick Tre Kronor spela fem minuter powerplay. I den sista minuten fick de in pucken – men då repriserna visades på jumbotronen fick fansen anledning att skrika för full hals igen.
Oskar Sundqvist såg nämligen ut att ha sparkat in pucken. Efter en videogranskning kom de finska domarna fram till samma resultat och de var samtidigt förlåtna av folkmassan på läktarna för stunden.
Schweiz kommer ikapp och går förbi
I fem mot fem tog Schweiz hand om taktpinnen igen. Och nu gav det utdelning. Roman Josi sköt från blålinjen, överlistade Magnus Hellberg i den svenska kassen och kvitterade till 1–1.
Den andra perioden fortsatte i schweizisk regi. Men domarna fortsatte att stå i rampljuset. Den här gången var det svenskarnas tur att känna sig felbehandlade.
Först tacklade Nino Niederreiter Oliver Ekman-Larsson så att den svenske backbjässen föll rakt på nacken. Repriserna visade att Niederreiter hade ett ben bakom Ekman-Larssons, en så kallad slew foot. Men han blev inte utvisad.
Sen tacklade Timo Meier Sundqvist i mittzon med något som såg ut att vara en solklar knätackling. Han friades helt för den, åkte istället på två minuter för crosschecking i följande läge medan en svensk spelare också åkte ut för roughing.
Sundqvist fick assisteras av plan. Varken han eller Ekman-Larsson kunde slutföra matchen.
– Helt absurt att det inte är ett matchstraff för Meier – han måste bli avstängd i efterhand. Det är en domarskandal, utbrast SVT:s expert Jonas Andersson.
Schweiz utnyttjade läget. Denis Malgin pangade först in 2–1 då han kom man mot man med Hellberg, sen petade Calvin Thürkauf in 3–1 efter fantastiskt förarbete av Nico Hischier.
Den tredje perioden bjöd inte på någon svensk upphämtning heller.
Schweiz försvarade disciplinerat, såg till att Tre Kronor hölls på behagligt avstånd och fansen kunde med gott självförtroende sjunga oavbrutet då Sverige hackade huvudet i försvarsmuren under matchens sista minuter.