Oliver Solbergs helg i Japan slutade i katastrof.
Efter att ha kört starkt och vunnit fyra av nio sträckor tvingades 24-åringen bryta på specialsträcka 10 efter ett körfel. Svensken låg tvåa, bara 10,6 sekunder bakom ledande Elfyn Evans, när olyckan inträffade.
På en långsam sträcka körde Solberg in för fort i en kurva, åkte av vägen och träffade en stolpe. Skadorna blev så omfattande att högra bakhjulet lossnade och rallyt var över.
För Solberg är det ett välbekant scenario. Farten finns där, men förmågan att köra i mål saknas till viss del ännu.
Detta var redan tredje gången den här säsongen som Solberg tvingas bryta på grund av ett misstag han gjort.
Sébastien Ogier, som avancerade till andraplats efter Solbergs haveri, var inte förvånad över händelsen.
– Jag hade sett vilka risker Solberg tagit i morse, sa fransmannen.
Även Evans drabbades av Solbergs olycka när han tvingades passera den havererade bilen.
– Vi tappade ungefär sex sekunder när vi körde förbi, sa walesaren i teamradion.
Pajari med tre sträcksegrar
Medan Oliver Solberg fick se sitt rally sluta i besvikelse fortsatte Sami Pajari att leverera. Finländaren var tredje snabbast på specialsträcka 10 och klättrade upp till trea.
– Vi kom riktigt rent igenom, men vi försöker fortfarande förbättra, sa Pajari efter sträckan.
På efterföljande specialsträcka visade Pajari att det inte var tomma ord – finländaren var snabbast av alla.
Pajari vann specialsträcka elva med tiden 14.58,1 och slog både Elfyn Evans (2,1 sekunder) och Takamoto Katsuta (3,6 sekunder).
På specialsträcka 12 var finländaren tvåa, bara 0,7 sekunder efter Evans. Pajari slog sedan tillbaka och vann både specialsträcka 13 och 14.
Totalt ligger finländaren 44,4 sekunder bakom ettan Evans. Japanen Katsuta ligger på fjärdeplats i tävlingen.
Toyota dominerar sitt hemmarally med fyrdubbel ledning. Hyundais Adrien Fourmaux och Thierry Neuville ligger på femte och sjätte plats.
Japans VM-rally efter 14 specialsträckor:
1. Elfyn Evans Toyota 2.32.05,6
2. Sébastien Ogier Toyota + 17,8
3. Sami Pajari Toyota + 44,4
4. Takamoto Katsuta Toyota + 1.11,3
5. Adrien Fourmaux Hyundai + 2.05,2
6. Thierry Neuville Hyundai + 2.17,0
...
13. Emil Lindholm Skoda + 9.53,2
Artikeln uppdaterad 12.41 med resultat från specialsträckorna 13 och 14.