Aluminiumfabriken som planeras på gränsen mellan Karleby och Kronoby kan bli en av de största enskilda investeringarna i Finland under 2020-talet.
Det framgår av en utredning som Ramboll har gjort på uppdrag av projektbolaget Arctial.
Enligt rapporten skulle fabriken innebära en investering på 4,7 miljarder euro. Projektets effekt på Finlands bruttonationalprodukt (bnp) uppgår då till 0,7 procent.
– Jag tror den här fabriken kommer att ge stora möjligheter, inte bara för Karleby och området runtomkring utan även för Finland, säger Arctials vd Torbjörn Sternsjö.
Om fabriken blir verklighet har den stora ekonomiska effekter regionalt. Under byggskedet skulle projektet sysselsätta nästan 30 000 personer, och i produktionsskedet är den totala effekten cirka 8 500 årsverken.
Av dem skulle cirka 1 200 arbeta i själva fabriken.
Europa behöver egen produktion
Även ur europeisk synvinkel är projektet viktigt, i och med att det skulle öka den egna produktionen av aluminium med 20 procent, enligt Rambolls rapport.
Aluminium klassas av EU som ett kritiskt och strategiskt råmaterial, vilket innebär att man vill öka självförsörjningsgraden.
– Det är ett stort ämne för Europa just nu, säger Sternsjö.
Aluminium är en viktig råvara inom bland annat transportindustrin och förpackningsindustrin.
I nuläget importeras över 60 procent av det aluminium som används i Europa.
Tidigare kom en stor del från Ryssland. De senaste åren har aluminiumet i stället importerats från Mellanöstern.
– Nu ser vi med kriget i Iran att det har skapat leverantörssvårigheter.
Tajt tidtabell
Arctial har nyligen avslutat sin förstudie för projektet, och går nu vidare med en mer detaljerad teknisk och ekonomisk planering.
Ett eventuellt investeringsbeslut räknar man med att kunna fatta i mitten av 2027, berättar Sternsjö.
– Vi har stora förhoppningar om att det här projektet kommer att bli av. Därför jobbar vi väldigt intensivt.
Enligt Sternsjö försöker man bland annat se hur man kan få ner det totala investeringsbeloppet. Också energianvändningen är en sak man granskar noggrant under den fortsatta planeringen.
Om det blir ett positivt investeringsbeslut kan man komma i gång med byggandet relativt snabbt, säger Sternsjö. Planen är att produktionen ska kunna inledas kring årsskiftet 2029–2030.
– Det är ett aggressivt mål, för det här är en jättestor fabrik. Men vi vill hålla så kort ledtid som möjligt till start av produktionen.
Byggskedet kräver utländsk arbetskraft
Sternsjö säger att anledningen till att Arctial valde Karleby och Kronoby för sitt projekt är att det finns kompetens inom bland annat metallindustri i regionen.
Utöver de personer som arbetar i själva fabriken kommer det att krävas mycket ny serviceindustri kring den. Fabriken ställer också krav på infrastruktur och bostäder.
Under byggfasen kommer det enligt Sternsjö att krävas en del utländsk arbetskraft, främst i fråga om experter som varit med och byggt liknande fabriker tidigare.
– Det är nödvändigt för att minimera riskerna i projektet.
I den operativa fasen kommer man enligt Sternsjö däremot att klara sig långt med finländsk arbetskraft.
Bakom Arctial ligger företagen Rio Tinto, Mitsubishi Corporation, Fortum, ABB, Vargas, Tesi och Siemens Financial Services.
I maj lämnade bolaget in en miljökonsekvensbeskrivning för aluminiumprojektet. Under sommaren ordnas öppna informationsmöten om planerna i Karleby och Kronoby.