Finland är världsmästare för femte gången. Det efter att Konsta Helenius avgjorde VM-finalen mot Schweiz vid tiden 70.42.
För ett år sedan var det Tage Thompson som skrotade de schweiziska gulddrömmarna i Globen och i år var det en annan Buffalospelare i form av den 20-årige Helenius.
– Han är en riktig virtuos, en modig spelare. Det var ingen överraskning att han steg fram och avgjorde, säger tidigare Lejontränaren Jukka Jalonen till Yle.
Jalonen, som lotsat Finland till tre VM-guld (2011, 2019 och 2022), ledde det italienska landslaget i årets turnering.
Han var mer än imponerad av Lejonens och Konsta Helenius insats i förlängningen. Framför allt då Helenius ryckte iväg från Schweiz Ken Jäger just innan segermålet.
– Jäger är en duktig skridskoåkare, men han blev tvåa i duellen med Helenius. Konsta gjorde allt rätt och väntade ut målvakten Genoni, beskriver Jalonen matchens enda fullträff.
Historisk VM-insats
Båda lagen hade sina chanser innan Helenius segerfullträff. Jesse Puljujärvi hade en puck i stolpen och Damien Riar träffade ribban för Schweiz.
Finland var till slut det starkare och bättre laget i finalen. Sett över hela turneringen var Finlands insats en av de starkaste genom tiderna. Kanske till och med den starkaste någonsin.
– Historiskt sett var det här Lejonens bästa VM-turnering. Spelet klaffade direkt från början. I finalen möttes turneringens bästa och hungrigaste lag. Finland förtjänade segern, säger tidigare landslagstränaren Erkka Westerlund.
Om Jukka Jalonen valde att prisa Konsta Helenius, så riktades Westerlunds hyllningar till en tvåfaldig Stanley Cup-mästare i form av Aleksander Barkov.
– Det här var Barkovs lag. Att han bestämde sig för att komma till VM lade grunden för guldet, summerar Westerlund.
Den här artikeln är en bearbetad översättning av Yle Urheilus artikel ”Entiset päävalmentajat ylistävät MM-kultajoukkuetta – Erkka Westerlund piti turnausta Leijonien historian parhaan” av Atte Husu.