En del av artikelns innehåll är möjligtvis inte tillgängligt till exempel med en skärmläsare.
Ishockey-VM i Schweiz blev en oförglömlig VM-upplevelse för Konsta Helenius. Samtidigt blev Konsta Helenius en oförglömlig spelare för finländska hockeysupportrar i ishockey-VM i Schweiz.
Denna natt kommer att leva länge i finsk ishockeyhistoria. Med ett avgörande mål i förlängningen sköt 20-årige Konsta Helenius Finland till VM-guld efter 1–0 mot Schweiz i finalen.
Målet kom vid tiden 70.42, efter en kraftfull individuell prestation där Helenius tog sig igenom det schweiziska försvaret och tryckte in pucken i nät.
– Jag fick en passning, vi jobbade i hörnet och kom in centralt. Jag tänkte bara att jag skulle få igång benen och skjuta. Det blev ett bra läge och jag tog det, sade Helenius efter matchen.
Från NHL-besvikelsen till guldhjälte
Helenius anlände till VM-turneringen sent, efter att hans NHL-lag Buffalo Sabres blivit utslaget i slutspelet. Men istället för att behöva tid att anpassa sig, blev han snabbt en nyckelspelare i Finlands guldlag.
Hans facit talar för sig självt: Helenius spelade sex matcher och noterades för tre mål och tre assist. Men mest imponerande var att han tände till i de stora matcherna: mål i kvartsfinalen, det avgörande målet i semifinalen, samt guldmålet i finalen.
– Det var tuffa ord från honom tidigare om att han trivs i stora matcher. Men han levererade verkligen. Man får ge honom kredit nu, sade backen Henri Jokiharju.
Helenius slog igenom på allvar säsongen 2023/24 i Mikkelin Jukurit då han stod för saldot 14+32 i 51 grundseriematcher. Efter det flyttade han till Nordamerika där han spelade för Rochester Americans säsongerna 2024/25 samt 2025/26.
Under slutet av den här säsongen fick han sin chans i Buffalo Sabres i NHL, och lyckades bra i sina första matcher. Just nu talar allting för att Helenius kommer att bli en etablerad stjärnspelare också i NHL.
Hyllas av lagkamraterna
I det finska laget var hyllningarna samstämmiga efter finalen. Kaptenen Aleksander Barkov beskrev Helenius som en spelare som snabbt blev en viktig del av laget.
– Han är en helt speciell spelare både på och utanför isen. En glad och naturlig person. Det där målet gick till rätt kille.
Även den andra kedjekompisen Mikael Granlund var entusiastisk.
– Jag älskar den där killen. Han är så energisk och positiv. Han har gett oss så mycket. Det där var helt rätt man som avgjorde.
”En naturlig vinnare”
Förbundskaptenen Antti Pennanen var tydligt imponerad av sin unga matchvinnare.
– Han är en sådan där naturlig spelare. Inte mycket som stör honom. Och han har en fantastisk framtid, sade Pennanen.
Helenius beskrevs också som en spelare som snabbt blivit en energikälla i laget, både på och utanför isen. Han debuterade i NHL med Buffalo Sabres under säsongen, har nu på allvar klivit fram som en av Finlands mest lovande spelare.
Trots den sena VM-anslutningen blir han guldhjälte, och får sitt internationella genombrott på största möjliga scen. I natt fick vi kanske bevittna början på en lång och framgångsrik karriär.