Handbollförbundets styrelse har fattat ett tufft beslut. Varken dam- eller herrlandslaget kommer kvala in till nästa världsmästerskap.
Damernas följande VM-kval startar redan i höst, men utan finländsk medverkan.
– Förbundets resurser är knappa, men vi står på en stabil grund. Vi vill ändå undvika för stora ekonomiska risktagningar, säger förbundets ordförande Mika Helaskoski i ett pressmeddelande.
Förbundets toppidrottschef Björn Monnberg medger att situationen inte är optimal.
– Visst kan detta påverka A-landslagens rankingpoäng och i vilken lottningsgrupp vi placeras i EM-kvalet. Genom att fokusera på EM-kvalen kan vi satsa på att utvecklas och göra det med en stabil ekonomi, säger Monnberg.
Beslutet ger förbundet chansen att satsa mer på sina juniorlandslag som tagit stora framsteg under de senaste åren.
Lindgren besviken men förstående
I helgen njöt herrarnas landslagstränare Ola Lindgren av ett av sina favoritevenemang; travklassikern Elitloppet i Stockholm.
Samtidigt nåddes han av den dåliga nyheten om att landslaget står över kvalet till VM-slutturneringen 2029.
– Förbundet har varit i kontakt med mig och förklarat det ekonomiska läget. Det är klart att det är ett tråkigt besked. Det är inte så mycket jag kan göra, om ekonomin inte tillåter det så är det så, säger Lindgren till Yle Sporten.
Även om det ser mörkt ut just nu, har 62-åringen inte slängt in handduken.
– Det har även tidigare förts diskussioner om att vi ska stå över VM-kval, men sedan har det löst sig. Vi får hoppas att det gör det även den här gången. Det är ju en bra stund tills VM-kvalet börjar, säger Lindgren som tränat landslaget sedan 2019.
Hade du något att säga till om i den här frågan?
– Jag hade inget att säga och får ha respekt för beslutet. Alla inom laget skulle garanterat vilja spela dessa hårda matcher. Ett förbund kan ändå inte skuldsätta sig för mycket.
Hur tror du att det här påverkar spelarna?
– Klart att alla som spelar i det finländska landslaget vill vara med och tävla och visa upp sig. Det handlar väl mest om signalvärdet att det inte finns resurser för den här sortens satsningar. Det kan till och med leda till att vissa spelare tappar suget att vara med i ett finländskt landslag.
Maximalt två dubbelmöten med nuvarande system
I det senaste VM-kvalet var de blåvita herrarna direktkvalificerade för den näst sista kvalfasen, men förlorade Finland dubbelmötet mot Montenegro med 58–66.
Montenegro förlorade sedan mot Slovenien som tog sig till VM som spelas i Tyskland 2027.
Det betyder att det handlar om två eller fyra VM-kvalmatcher med nuvarande kvalsystem.
– Det känns inte som att vi talar om jättestora summor. Om vi skulle ha flyt i ett VM-kval handlar det om totalt fyra matcher. Det känns inte som att vi ska över Mount Everest för att kunna delta i dessa matcher, men samtidigt har jag inte koll på helheterna och förbundets ekonomi, säger Lindgren och inflikar att han respekterar förbundets beslut.
– Alla vill vara med och tävla och kvalificera sig. Samtidigt har jag respekt för de ekonomiska frågorna. Nu är det ju både vi och damerna som ser ut att stå över VM-kvalet. Dessutom måste förbundet satsa på juniorlandslagen. Klart att jag är besviken, men respekterar beslutet.
Damlandslagets tränare Tomas Westerlund är inne på samma linje.
– Självklart väldigt tråkigt att varken damerna eller herrarna får kvala in till nästa VM. Extra synd då vi gjorde det väldigt bra i föregående EM-kval, skriver Westerlund i ett sms till Yle Sporten.
– Jag har dock förståelse för beslutet på grund av ekonomin. Nu är det viktigt att komma på ett vettigt upplägg inför följande kval.