Klockan är tolv, det är dags för parklunch i Gräsvikens lekpark i Helsingfors. Mamma Aila Soliman har kommit med sina barn Ali och Salma för att leka och stoja i parken tillsammans med kompisar. Att Helsingfors stad bjuder på lunch är en trevlig bonus.
– Under sommarveckorna kommer vi hit nästan dagligen. Det är jättefint att det här ordnas, barnen trivs bättre då de får något att äta också.
Den italienska grytan som står på menyn i dag verkar smaka bra eftersom både Alis och Salmas tallrikar är tomma.
– Det här var jättegott, säger de båda med en mun.
Enligt mamma Aila har matstunden en djupare betydelse än att bara fylla magen.
– Vänskapen fördjupas då man äter tillsammans, säger hon.
Tradition sedan kriget
Sedan år 1942 har Helsingfors bjudit barn under sexton år på parklunch under sommarmånaderna. Populariteten har varit på samma nivå under de senaste åren uppger Katja Kallioniemi, planerare på Helsingfors stads mattjänster.
– Det man kan säga efter första veckan är att det ser ut som om mängden matgäster är ungefär samma som tidigare.
En annan sak som påverkar besökarmängden är vädret.
– En regnig dag är det färre som besöker parkerna och då är det också mindre åtgång på maten. Parkerna där luncherna serveras varierar från år till år och en del är öppna i juni, andra i juli så det innebär att antalet besökare varierar, säger Kallioniemi.
Varierande behov
Den italienska grytan som det bjuds på i Gräsvikens park är populär. Många kommer för att få påfyllning.
– Vi har haft rätt gott om just skolelever här i parken, mellan 90 och 110 per dag. Men barnfamiljerna har ännu inte hittat hit. Vi har haft ungefär 30 barnfamiljer här dagligen, säger parkhandledare Miia Ehramaa.
Ehramaa jobbade under sommaren 2025 i Mellungsbacka och hon ser en klar skillnad mellan de två stadsdelarna.
– Behovet är betydligt större i östra Helsingfors. Fast där var fler barnfamiljer än skolelever, säger hon.
I ett skuggigt hörn sitter mamma Kiira Vuoristo och dottern Frida och låter pastan sig smaka.
– Det här är en trevlig dagsutflykt för oss, vi kommer hit ungefär en gång i veckan. Först leker vi, sen äter vi och sen är det så skönt med en liten tupplur, berättar hon.
Vuoristo tycker att det är mycket bra att Helsingfors stad erbjuder sina invånare den här möjligheten.
Vegetariskt efterfrågas men åtgången är dålig
Veckans meny finns att beskåda i parkerna och på stadens webbplats, så att invånarna kan kolla in vad det bjuds på. Vissa dagar tillreds vegetarisk mat men den har lite sämre åtgång.
– Folk ber om mera vegetariskt men det vill inte riktigt gå åt. Quorn har vi till exempel helt och hållet tagit bort från menyn och sojaprodukter har vi minskat på eftersom många är allergiska, säger Miia Ehramaa.
En annan aspekt att hålla i tankarna inför framtiden är diversiteten bland kunderna. Allt fler kommer från kulturer där dieten ser annorlunda ut. Ehramaa noterar att en familj som är här i dag är ny i parken.
– De kunde tyvärr inte äta i dag eftersom det finns nötkött i grytan, men imorgon är det gröt så då hoppas jag de kan äta.
Vilka erfarenheter har du av lekparkluncher? Svara gärna i kommentarsfältet.