Det råder total baskethysteri i New York. Knicks har inlett finalserien mot San Antonio på ett sätt som fått stadens fans att drömma om klubbens första NBA-titel på 53 år.
Intresset kring den tredje finalmatchen sköt också i höjden då Knicks spelade på hemmaplan. USA:s president Donald Trump hade meddelat att han skulle se matchen i Madison Square Garden – och blev den första sittande presidenten att närvara vid en NBA-final.
Trumps närvaro ledde också till att säkerheten var på maxnivå, köerna ringlade långa utanför Madison Square Garden och för första gången på länge kunde ingen följa matchen på storbildsskärm utanför arenan.
Trump blev utbuad i samband med matchen och Knicks förlorade sedan. San Antonio Spurs tog hem matchen med 115–111. Därmed lever finalserien på allvar och Knicks leder nu med 2–1 i matcher.
– Vi har varit självsäkra hela tiden och jobbet är inte slutfört. Den här finalserien är inte ens halvvägs än, säger San Antonios stora stjärna Victor Wembanyama till ABC efter segern.
För Knicks var det här den första förlusten på 46 dagar. Laget hade imponerat med tretton raka slutspelssegrar innan Spurs satte stopp.
– Vi spelade inte som vi gjort i de tretton tidigare matcherna, därför förlorade vi. Nu gäller det att gå tillbaka till ritbordet och sedan ska vi förbereda oss för nästa match, säger Karl-Anthony Towns.
Efter en trevande start gick Knicks upp i ledning i andra perioden och hade som mest ett försprång på sju poäng. Spurs tog dock tillbaka kommandot i tredje perioden och höll sedan undan under resten av matchen.
– Vi gjorde färre misstag, hade mer kontroll och kommunicerade bättre i försvaret. Det är en större helhet som gör det, säger Wembanyama, som stod för 39 poäng.
Nästa final spelas i New York under natten till torsdag.