1. Frankrike
Den offensiva bredden, rutinen och Kylian Mbappé talar onekligen för Frankrike. Förbundskaptenen Didier Deschamps största uppgifter är att matcha de hetaste spelarna och hitta balansen i laget. I EM för två år sedan misslyckades Deschamps – kritiken var framför allt stor mot Frankrikes tafatta anfallsspel.
När han nu tackar för sig efter fjorton år som fransk förbundskapten är det enda rimliga målet att lämna som odödlig med två VM-guld som tränare.
2. Spanien
Spanien är regerande Europamästare, det har gått över tre år sedan Spanien senast förlorade en tävlingsmatch efter ordinarie tid. Det är verkligen slantsingling om man rankar Frankrike eller Spanien som etta.
Luis de la Fuente har kvar långt över halva laget som tog EM-guld, men den turneringens bästa spelare Rodri har två tyngre säsonger bakom sig. Lamine Yamal skadade sig i april och missade sista månaden av La Liga. Ett bekymmer eller välkommen vila för 18-åringen?
Värt att notera: Om Frankrike och Spanien blir gruppettor kommer de att mötas i en eventuell semifinal.
3. Argentina
Lionel Scaloni är en vinnare som argentinsk förbundskapten: två raka titlar i Sydamerika (2021 och 2024) och VM-guldet 2022. Dessutom finns sjutton världsmästare från Qatar-VM kvar i laget.
Lionel Messi går in i sitt sjätte (och sista, väl?) VM och är fortfarande en omslagsspelare för ett fotbolls-VM. Men räcker verkligen snart 39-årige Messi till en gång till?
4. England
Thomas Tuchel har gjort precis allt som kan krävas av en engelsk förbundskapten: sopa rent i VM-kvalet och orsaka nationellt rabalder vid släppet av VM-truppen. Han petade exempelvis Harry Maguire, Trent Alexander-Arnold, Phil Foden, Cole Palmer och Jarrod Bowen.
Elaka ser öppningarna för att hälla ur sig kritik, snälla ser logik i valen. Rollfördelningen i laget kan bli tydligare om tre–fyra offensiva kreatörer inte med våld ska spela samtidigt när England försöker bryta guldförbannelsen som firar 60-årsjubileum i sommar.
5. Brasilien
Carlo Ancelotti klev in som tränare och en hel del av tron på ett sjätte VM-guld för Brasilien vilar i hans famn. Han kan få de haussade stjärnorna att unisont gå i samma riktning.
Neymar är uttagen – ett potentiellt problem eller en utväg för att undvika en månad av frågor om Neymars frånvaro? En tydlig brist är Brasiliens fortsatta torka på centerpositionen. Faller valet på Igor Thiago efter hans starka säsong i Brentford?
6. Portugal
Drivor av talang i truppen, men det överskuggas av 41-årige Cristiano Ronaldo. Att den allt mer stationära Ronaldo är en del av det här laget är ett minus. Förbundskaptenen Roberto Martinez har mycket att bevisa när det gäller auktoritet i just Ronaldofrågan.
Portugals kapacitet är enorm – speciellt när Vitinha och João Neves från PSG samt Man Uniteds assistkung Bruno Fernandes får driva tempot.
7. Marocko
Afrikas största hopp? Åtminstone har Marocko bäst material och dessutom har de VM-berättelsen från Qatar att luta sig mot. Semifinalisten från 2022 bytte förbundskapten i våras: ut med Walid Regragui och in med Mohamed Ouahbi, mästartränare för Marocko i U20-VM förra året.
Uppfattningen är att han vill spela en mer attraktiv fotboll. Den klart största utmaningen för Marocko är att leva med förväntningarna. Den här gången går de inte under någons radar.
8. Nederländerna
Finland fick fotbollslektioner av Nederländerna i VM-kvalet och Oranje är onekligen ett lag med hög högstanivå. I vår har man dock plågats av skador. Denzel Dumfries, Frenkie De Jong och Memphis Depay hade problem under säsongen, Xavi Simons och Matthijs De Ligt kastade in handduken och precis före VM tvingades Jurriën Timber lämna laget.
Det officiella VM-målet är semifinal och det känns väl tufft. Kan ryka redan i sextondelsfinalen om Marocko står för motståndet.
9. Belgien
Nu pratar ingen om en gyllene, belgisk generation. Däremot borde man prata om en oerhört bra VM-lottning – den enskilt största orsaken att Belgien landar så här högt på vår rankning. Belgien är favorit att bli gruppetta och då är plötsligt vägen vidöppen för en kvartsfinal.
Om Belgien ska gå så långt måste offensiven fungera. Jérémy Doku är X-faktorn, Romelu Lukaku är ett stort frågetecken. Centertanken kommer åtminstone utvilad till VM: totalt 69 minuter under en skadefylld säsong i Napoli.
10. Senegal
Startade 2026 med att spela en skandalkantad final i afrikanska mästerskapen, till slut vinna den efter stort kaos och sedan förlora vid skrivbordet.
Tränaren Pape Thiaw titulerar Senegal som en utmanare inför VM och han har ett namnstarkt lag. För många spelare i ryggraden är det här troligen sista VM-chansen – bland annat för Sadio Mané, fortfarande storstjärnan i landslaget.
11. Tyskland
Inget har varit sig likt sedan VM-guldet 2014 – Tyskland har blivit ett landslag som förlorar. Två raka hemresor efter gruppspelet i VM sätter tryck på Julian Nagelsmanns lag. Dessutom saknar Tyskland en duglig centertank.
Nagelsmann lär förlita sig på sin stomme av Bayern München-spelare (bland annat är Manuel Neuer tillbaka) och de kommer att kunna glänsa i gruppspelet. Mycket talar för Frankrike i åttondelen och då är oddsen mot Tyskland.
12. Colombia
Om man slår både Argentina och Brasilien i kvalet ska man ligga högt upp på rankningen. Tränaren Néstor Lorenzo förespråkar attackfotboll och pratar om att Colombia ska göra sitt bästa VM någonsin.
Ribban ligger i så fall bättre än kvartsfinalen 2014, turneringen då James Rodríguez slog igenom brett. Han är kvar som lagkapten och flankeras av Bayern Münchens Luis Díaz.
13. Ecuador
Två tips inför VM: Ecuador har kapacitet att vara turneringens utropstecken – och det lönar sig knappast att ställa väckarklockan för att titta på nattmatcherna mot Elfenbenskusten och Curaçao.
Slutade tvåa i sydamerikanska kvalet tack vare ett vattentätt försvar – åtta av arton matcher slutade 0–0. Mittlåset med Arsenals Piero Hincapié och PSG:s Willian Pacho samt Chelseas mittfältare Moisés Caicedo garanterar att Ecuador är svårslaget.
14. Kroatien
Luka Modric är kvar på mittfältet, Zlatko Dalic är förbundskapten och Kroatien är fortsatt en läskig motståndare. Men en tredje VM-medalj i rad? Knappast.
Försvarets ledare Joško Gvardiol missade hela våren i Man City, men har hunnit tillbaka för att spela VM. Han ger Kroatien välkommen trygghet i backlinjen.
15. Schweiz
Mästerskapsryktet är ingraverat i Schweiz: alltid med, aldrig med hela vägen. Det mesta talar för ett liknande scenario i sommar. Är favorit i grupp B och kan få ett par matcher i slutspelet, men mer än en kvartsfinal känns avlägset.
Schweiz städade undan kvalet med enkelhet, laget består nästan uteslutande av spelare från topp fem-ligor och den stora styrkan är rutinen. Åtta av elva i en tilltänkt startelva har spelat över 60 landskamper.
16. Mexiko
Här kan vi prata om hemmafördel. Gruppen är kanske den allra svagaste på pappret, ettan i A-gruppen kommer att spela på mexikansk mark fram till åttondelen och Mexiko är vana vid den höga höjden – anrika Aztekastadion ligger på över 2200 meters höjd.
Om Mexiko kan hantera förväntningarna på rätt sätt ska det bli gruppseger och förmodligen en åttondel mot England i Mexico City. Håll koll på Gilberto Mora, 17-årig juvel på mittfältet.
17. Uruguay
Karismatiske Marcelo Bielsa är förbundskapten och han hamnade tidigt på kollisionskurs med Luis Suárez. Suárez är inte med och Uruguay har brist på anfallare.
Uruguay lär sluta tvåa i gruppen bakom Spanien och då väntar troligen Argentina direkt i slutspelet. Kan Bielsa verkligen manövrera ut sitt hemland i en sådan match?
18. Japan
Japan har kastats fram som ett möjligt skrällgäng. Enligt The Guardians Jonathan Wilson är det här det bästa asiatiska laget som någonsin har åkt till ett VM – och då saknas Brightons Kauro Mitoma och Takumi Minamino från Monaco.
Japan var en frisk fläkt i Qatar-VM och kan bli underhållande även i sommar. De har djup i truppen och ett intensivt spelsätt, men Brasilien i eventuell sextondelsfinal kan bli väl tufft.
19. Turkiet
Turkiet har inte spelat i VM sedan bronset 2002, men det här hade varit ett för bra lag för att sitta hemma i sommar. I Arda Güler och Kenan Yıldız har Turkiet explosiv anfallsstyrka.
För två år sedan blev det EM-kvartsfinal, nu kan Turkiets bästa landslag någonsin mycket väl surfa till gruppseger och leva på USA:s lottning.
20. Norge
Fotbollsfebern är total i Norge. Hela Oslo är tapetserat av röda landslagsfärger när Norge spelar i VM för första gången på 28 år och det kan bli en rejäl dagen efter-känsla om de högt ställda förväntningarna inte infrias.
Storstjärnorna Erling Haaland och Martin Ødegaard kryddar ett genuint slagkraftigt lag som – för att damma av en klyscha – kan slå vem som helst. I VM måste Norge träffa lika rätt som i kvalet, gruppen är en riktig utmaning.
21. Sydkorea
Sydkorea har varit med i varje VM sedan turneringen i Mexiko 1986. Nu är det återkomst till mexikansk mark – samtliga gruppspelsmatcher spelas där. Sydkorea kvalade enkelt in till VM och har ett på pappret rätt starkt lag med namn som Son Heung-min, Kim Min-jae och Lee Kang-in. Dessutom är lottningen gynnsam.
Det stora frågetecknet är förbundskaptenen Hong Myung-bo. Det uppstod kritik redan när han tillsattes för två år sedan. Sydkorea kommer ihåg Hongs senaste insats som landslagstränare med fasa: jumbo i gruppen i VM 2014.
22. Egypten
Egypten är Mohamed Salahs landslag en sommar till åtminstone. Nu finns dessutom chans att avancera till slutspelet från en grupp som inte innehåller någon av de riktigt stora.
Salah får hjälp av Omar Marmoush när Egypten åtminstone ska lösa landets första seger i ett VM.
23. USA
Mauricio Pochettino stjäl uppmärksamheten inför hemma-VM. Han sägs vara klar som ny tränare för AC Milan, uppgifter som knappast är bästa uppladdningen för USA.
På planen måste Chris Richards (Crystal Palace), Tyler Adams (Bournemouth) och Christian Pulisic (Milan) bära laget. Längre än till max en åttondelsfinal lär USA knappast räcka.
24. Österrike
Ralf Rangnick har varit förbundskapten ett bra tag och alla som såg hans Österrike i EM för två år sedan kommer att känna igen sig. Ryggraden i laget är intakt och Österrike kommer att spela en intensiv, fartfylld fotboll även i VM.
Precis före VM åkte Rangnick på ett tungt bakslag: offensiva nyckelspelaren Christoph Baumgartner skadade sig och missar turneringen.
25. Elfenbenskusten
Alla tiders ivorianska upplaga med Didier Drogba i spetsen stannade i gruppspelet i tre raka VM mellan 2006 och 2014. Det här Elfenbenskusten är anonymare, men de släppte inte in ett enda mål i kvalet och ökade självförtroendet med en seger över Frankrike tidigare i juni.
Det ivorianska förbundets ordförande lägger kvartsfinal som mål. På tok för högt, ett avancemang från gruppen är mer realistiskt.
26. Algeriet
Precis som flera av de afrikanska lagen dansade Algeriet genom kvalet utan att testas. I afrikanska mästerskapen i vintras rasade man däremot ur turneringen när det började brännas.
Förre Man City-spelaren Riyad Mahrez är fortfarande den stora profilen i ett lag som ska vara nöjda om de överlever gruppspelet.
27. Kanada
Kanada har samma upplägg som Mexiko: gruppseger ger spel fram till åttondelen på hemmaplan. Men Kanada är inte favorit i gruppen, snarare är avancemang ett rimligt mål.
Kanada har aldrig tagit poäng i VM och nu håller landet andan för Bayern München-stjärnan Alphonso Davies status. Davies har inte spelat i landslaget på över ett år och hans medverkan i nyckelmatchen mot Bosnien är osäker.
28. Ghana
Ghana valde att byta tränare tätt inpå VM och Carlos Queiroz leder nu sitt tionde landslag. Han hoppas att Antoine Semenyo har formen från en formidabel Premier League-säsong.
Gruppen är svår och Ghana får lita på att en tredjeplats bakom England och Kroatien räcker till sextondelsfinal.
29. Skottland
Första VM-resan sedan 1998 säkrades efter den spektakulära kvalmatchen mot Danmark. Nu kan det mycket väl bli sextondelsfinal – en klar seger över Haiti i premiären kan ta Tartan Armys favoriter vidare.
Truppen är ålderstigen och man åkte på ett tungt bakslag när Billy Gilmour skadade sig i VM-uppladdningen. Mycket av hoppet framåt står till Scott McTominay och John McGinn.
30. Iran
Iran är tveklöst mest omtalat i hela VM – och det sportsliga faller i skymundan. I skuggan av den militära konflikten mot USA och Israel ska Iran spela tre VM-matcher på amerikansk mark och spelarna fick visum med mindre än en vecka till premiären.
Hur klarar laget av att samla sig mitt i den här kalabaliken? Om de lyckas till max kan Fifas totala mardröm bli verklighet. Det finns nämligen en risk att Iran och USA möts i första omgången av slutspelet.
31. Sverige
Försvaret bjuder på målchanser i massor, mittfältet är ihåligt och Alexander Isaks form är ett enda frågetecken. Dessutom är Dejan Kulusevski långt från att spela en fotbollsmatch.
Sverige, som slank in till VM via bakdörren efter ett hädiskt uselt kvalspel, badar i ovisshet. Fågel eller fisk? Premiären mot Tunisien blir avgörande. Sverige är ett av mästerskapets mest svårplacerade landslag.
32. Paraguay
Det minst glamourösa inslaget från Sydamerika – Paraguays möjligheter bygger på att defensiven ska hålla lika bra som i kvalet. 14–10 i målskillnad på 18 kvalmatcher vittnar om var lagets styrkor ligger.
Det är 16 år sedan senaste VM-turneringen för Paraguay. 2010 gick man till kvartsfinal, nu är det fullt upp att undvika hemresa efter gruppspelet.
33. Bosnien och Hercegovina
Hade en vindlande väg till VM med straffsegrarna över Wales och Italien i playoffet som klimax. Sergej Barbarez, som tog bosniska landslaget som sitt första uppdrag som tränare, har föryngrat laget – även om 40-årige Edin Dzeko är kvar som fokuspunkt.
Bosnien kommer inte att spela turneringens vackraste fotboll, men de får åtminstone stå i rampljuset direkt när värdlandet Kanada premiärspelar mot Bosnien i Toronto.
34. Australien
Bytte förbundskapten under VM-kvalet och under Tony Popovic blev Australien robustare defensivt. Något liknande att räkna med i VM, Australien är knappast laget som tänder eld på turneringen.
Grupp D är på förhand vidöppen och Socceroos kan mycket väl avancera. Sen tar det stopp.
35. Tunisien
Tunisien släppte inte in ett enda mål i kvalet (mot svagt motstånd, ska sägas), men landar ändå så här lågt i och med att de får det tufft i sin VM-grupp – ett öde som Karthagos örnar är vana vid. Nationens sex första VM har slutat med hemresa efter gruppspelet.
I kategorin frågetecken finns också tränarbytet efter de afrikanska mästerskapen i vintras. Sabri Lamouchi hann med totalt fyra landskamper före VM-premiären mot Sverige. Bland annat en brakförlust mot Belgien i juni.
36. Tjeckien
Svagaste laget från Europa i sommarens VM? Åtminstone är Tjeckiens VM-trupp inte fylld med profiler – anfallaren Patrik Schick är fortfarande spelaren med mest stjärnglans.
Efter ett kvalspel som böljade mellan förlust mot Färöarna och euforiska straffläggningar i playoffet, spelar Tjeckien i en på pappret jämntjock grupp och alla placeringar är möjliga.
37. Sydafrika
Vann en tajt kvalgrupp precis före Nigeria och Benin för första VM-framträdandet sedan 2010. Kan Sydafrika ta sig förbi gruppspelet i sitt fjärde VM? Det allra största hoppet kan sättas till en mänsklig lottning.
Merparten av laget spelar i den inhemska ligan och man borde åtminstone vara samspelta.
38. DR Kongo
Rapporteringen inför DR Kongos första VM sedan 1974 (då Zaire) har handlat om det nya ebolautbrottet i landet. Det här sätter stopp för supportar som hade tänkt resa till VM, men laget samlas i Europa och berörs inte av WHO:s utlysta nödläge.
Laget tog sig till VM efter playoffseger över Jamaica och har Premier League-bekantingar som Aaron Wan-Bissaka och Yoane Wissa i truppen. Det här är ingen slagpåse – snarare så att de har chans att avancera förbi gruppspelet.
39. Jordanien
Jordanien landar högst av de fyra VM-debutanterna på vår lista, men de är bottentippade i grupp J. Halva VM-truppen kommer från den jordanska ligan och den största stjärnan är Musa Al-Taamari, ordinarie i offensiven hos franska ligasexan Rennes.
Jordanien möter sällan europeiskt motstånd och Österrike kan bli en obehaglig upplevelse i premiären.
40. Nya Zeeland
Ett utvidgat VM innebär en sak: Nya Zeeland kommer att prenumerera på en VM-plats. Så pass överlägsna är man i Oceanien när Australien kvalar mot Asiens landslag.
Nya Zeeland är lägst rankat av alla lag i VM och det tydliga målet är att vinna nationens första match i ett VM-slutspel. Nyckelspelare för att nå dit är fortfarande Chris Wood, Nottinghams storvuxna anfallare som har en skadefylld säsong bakom sig.
41. Qatar
Ett av landslagsfotbollens stora mysterier är hur Qatar har tagit hem de två senaste upplagorna av asiatiska mästerskapen (2019 och 2023). Däremellan var de historiens svagaste VM-värd.
Qatar kvalade in till sommarens VM efter stora bekymmer. Julen Lopetegui är förbundskapten och han tar knappast Qatar förbi gruppspelet.
42. Uzbekistan
Över halva VM-laget spelar i den inhemska ligan och är helt okända. Tveklöst så att Manchester City-mittbacken Abdukodir Khusanov och anfallaren Eldor Shomurodov (tidigare i Roma, nu i turkiska ligan) är profilerna som ska bära VM-nykomlingen på planen.
Det överlägset största namnet finns på tränarbänken: Fabio Cannavaro tog över efter VM-kvalet. Men är verkligen ett nederlagstippat Uzbekistan rätt val för att tända liv i en tränarkarriär som går trögt?
43. Panama
Panama var det sämsta laget i VM-debuten för åtta år sedan. Lottningen gör att det finns risk för en liknande utgång i den här turneringen.
Spelartruppen är svårbedömd – bara en handfull håller till på vår sida av Atlanten – men det finns åtminstone stabilitet på tränarsidan i form av Thomas Christiansen. Den dansk-spanske tränaren tog Panama till final i Gold Cup 2023, en av landslagets största meriter.
44. Saudiarabien
Med 59 dagar till sin VM-premiär valde Saudiarabien att sparka tränaren Hervé Renard efter interna stridigheter och ta in greken Georgios Donis. Den här typen av sena förändringar gör inte gott för de saudiska VM-möjligheterna.
Senast skakade Saudiarabien om hela VM med att besegra Argentina i första matchen. Den här gången talar väldigt lite för ett lika tydligt avtryck från saudiskt håll.
45. Kap Verde
Kap Verde knäckte Kamerun i VM-kvalet för nationens största ögonblick. Öriket har samlat ihop sitt landslag via effektiv släktforskning (en betydande del av truppen är född i Frankrike, Nederländerna eller Portugal) och spelarna är utspridda i klubblag som få tittar på varje vecka. Bland annat blir SJK:s Kelvin Pires enda spelaren från finländska ligan i VM.
Sportsligt finns inga förväntningar på avancemang från gruppspelet i landets första VM.
46. Irak
Vi tar hänsyn till lottningen här också: Irak finns i det som mest andas dödens grupp. Guldfavoriten Frankrike, offensivt potenta Norge och afrikanska jätten Senegal ska vara för tuffa för Irak.
Irak bytte förbundskapten mitt under kvalspelet och leds numera av australiern Graham Arnold. Hans rutin är ett av få trumfkort Irak kan hala ur rockärmen: i Qatar-VM tog han ett uträknat Australien förbi gruppspelet på Danmarks bekostnad.
47. Curaçao
Curaçao blir historiens minsta VM-nation. Den karibiska ön har under 200 000 invånare och tillhör officiellt Nederländerna – och det avspeglas i landslaget. Så gott som hela VM-truppen består av spelare som är födda i nederländska städer.
Kvalsuccén 2025 har följts upp av tränarkaoset 2026. Kvalhjälten Dick Advocaat sade upp sig på grund av sin sjuka dotter i vintras. Hans ersättare Fred Rutten klagade på stämningen i laget och lämnade posten med en månad till VM – och nu är Advocaat tillbaka efter önskemål från spelarna. Han blir tidernas äldsta VM-tränare.
48. Haiti
Hugget som stucket om Curaçao eller Haiti är turneringens sämsta lag. Ingen behöver skämmas för sin VM-plats, men det är givet att Concacaf-kvalet blev enklare när värdländerna hade varsin gratisbiljett till VM.
Haiti har möjligen ett lite bättre spelarmaterial – bland annat ett par spelare med över tusen Premier League-minuter den gångna säsongen. Motståndet är å andra sidan tuffare och därför landar Haiti sist i vår VM-rankning.