Fotbolls-VM 2026 är det första som spelas i tre länder samtidigt – USA, Mexiko och Kanada. Men i stället för att fira fotbollsfesten präglas turneringen av politiska kontroverser och säkerhetshot.
USA-forskaren Oscar Winberg säger att VM ordnas under exceptionella omständigheter.
– Det är en ganska unik situation att ha ett värdland som samtidigt har angripit ett av deltagarländerna, och de facto tagit livet av landets ledare. Med all rätta hänger det en väldigt stor skugga över det här världsmästerskapet, säger Winberg.
Frank Johansson, verksamhetsledare på Amnesty International i Finland, säger att det finns en rädsla för att Trumpadministrationen kommer att göra saker som får mer publicitet än själva fotbollen.
– Vi har problem som vi inte räknade med skulle finnas. Domare som inte får visum på grund av USA:s regler, lag som har svårt att få inresetillstånd eller vars stödtrupper inte kan komma in.
Iranierna tvingas pendla – somalisk domare stoppas
Ett av de mest uppseendeväckande exemplen är situationen för Irans landslag efter USA:s attack mot landet. Spelarna måste resa fram och tillbaka från Mexiko till sina matcher i USA.
– Det är ur en spelares synvinkel absolut inte optimalt att förbereda sig till matcher på det sättet, säger tidigare landslagsspelaren Linda Sällström.
Frank Johansson beskriver situationen som unik.
– Rent sportsligt är det otroligt om nyheten stämmer, att Irans spelare bara har fått endagsvisum till matcherna och måste flyga in och ut. Det kan ju inte hjälpa dem idrottsligt.
En somalisk domare, utsedd till Afrikas bästa, nekades helt inträde i USA.
– Som jag har förstått det är det enbart för att han kommer från Somalia, säger Sällström.
”Trump och Infantino har någon slags bromance”
Det har riktats kritik mot FIFA-presidenten Gianni Infantino och hans relation till Donald Trump. Linda Sällström pekar på det kontroversiella fredspriset som Infantino delade ut till Trump.
– Det känns som att det inte egentligen är fotbollen som har varit det centrala här utan det har mest handlat om Donald Trump, säger hon.
Frank Johansson menar att situationen är ett exempel på ”sporttvätt”.
– Många som vill ordna spelen vill göra det helt enkelt för att förbättra sin egen image. Det är nu alldeles klart att president Trump vill utnyttja evenemanget och att FIFA går med på det.
Säkerhetshot och profilering
Frank Johansson varnar för säkerhetshot kopplade till migrationsmyndigheterna ICE och Border Patrol.
– Det är alldeles klart att en profilering som speciellt handlar om personer som kommer från Afrika, Latinamerika eller Mellanöstern. Om de är bosatta i USA kan de vara rädda för att överhuvudtaget gå på matcher för de tror att de möjligtvis ska bli arresterade, säger Johansson.
USA-forskaren Oscar Winberg beskriver de amerikanska myndigheternas strategi som hård och aggressiv.
– De har tidigare riktat in sig på olika evenemang där det finns en stor andel invandrare eller besökare från olika länder. Så det orosmomentet finns i luften.
Winberg konstaterar att Trump medvetet använder VM för att putsa sin egen sköld. Trump bryr sig om vad som skrivs, och därför gissar Winberg att myndigheterna kommer att ligga lågt medan världen håller ögonen på USA.
– När mästerskapen är över och kamerorna inte längre är riktade på de områdena så kan det igen trappas upp, säger Winberg.
Pengarna väger högre än människorättigheter
Linda Sällström, som bojkottade föregående VM i Qatar, är starkt kritisk mot FIFA:s prioriteringar.
– De har ju någon slags människorättskommitté, men jag var där förra VM i Qatar och ställde mig väldigt kritisk till hur de egentligen följer sina egna policyer. Tyvärr känns det som att det är pengarna som väger mycket högre än de mänskliga rättigheterna, säger hon.
Johansson pekar på att FIFA på papperet har en bra människorättsplan, men att den inte följs i verkligheten.
– Det krävs egentligen att nationella bollförbund kräver en förändring. Krasst uttryckt är det egentligen bara europeiska förbunden som överhuvudtaget är intresserade av frågan, säger han.
Han lyfter fram Norska fotbollsförbundets ordförande Lise Klaveness som modigt har försökt driva förändring, men utan gehör.