Under den avslutade alpina säsongen var slalomåkaren Eduard Hallbergs genombrott till världseliten den stora finländska nyheten.
Efter säsongen fattade ändå det alpina takförbundet Ski Sport Finland ett tufft tränarbeslut: slovenska Janez Slivnik, som redan tidigare arbetat åtta säsonger i Finland, ersatte österrikaren Mario Rafetzeder som herrlandslagets chefstränare.
Ski Sport Finlands vd Janne Leskinen uppger att beslutet fattades efter en längre period av växande problem i gruppen, där dialogförsök inte räckte för att lösa situationen. Han betonar att Rafetzeder inte hade samma bild av sin fortsättning i landslaget som förbundet.
– Vi försökte lösa situationen genom dialog, men till slut fick vi konstatera att den inte gick att lösa, sa Leskinen i Yle Urheilus intervju.
Enligt Leskinen hade Rafetzeder inte tillräcklig erfarenhet av att arbeta i ett läge där en åkare redan nått världstoppen och där målen var pallplatser i världscupen och OS-framgång. Trycket ökade gradvis.
– Han saknade erfarenhet av den absoluta världstoppen, vilket också påverkade atmosfären.
Förändringar krävdes från olika håll
Bakom det tuffa beslutet fanns enligt Leskinen ett tilltagande problem med stämningen i landslaget, som till slut ledde till att både aktiva och delar av tränarstaben krävde förändring. Enligt Yle Urheilus uppgifter var Hallberg särskilt tydlig med sin ståndpunkt, och hans åsikter vägde tungt.
Eduard Hallberg sa till Yle Urheilu att det är grenförbundet som ska kommentera frågan om huvudtränaren, inte idrottarna själva. När han hörde att Leskinen hade kommenterat ärendet bestämde han sig för också själv kommentera.
För Yle Urheilu bekräftade Hallberg att stämningsproblem i landslaget låg bakom tränarbytet i det alpina finska herrlandslaget. Enligt honom fungerade samarbetet inte som förväntat mellan åkarna och tidigare chefstränaren Mario Rafetzeder.
– Jag kan bekräfta det, och problemen fanns inte bara under slutskedet av (Rafetzeders tid som chefstränare). Vi passade kanske inte så bra ihop som vi trodde, kommenterade Hallberg till Yle Urheilu.
Leskinen i sin tur säger att det aldrig fanns någon automatisk förväntan om fortsatt kontrakt för Rafetzeder. Enligt honom utvärderades även flera andra utländska kandidater innan valet föll på Janez Slivnik som ny huvudtränare.